王绍臣一辈子最引以为豪的，是在他的四个孩子中，三个有“文化”——两个大学生，一个中专生。照他的话说，孩子们为祖宗争了气，把老天亏欠他的都赚了回来。刚提到儿女时，王绍臣的眼里很有光彩。
王绍臣是一名“职业乞丐”，16年来，一直在流浪乞讨。“我几乎走遍了半个中国，用乞讨来的钱，把3个孩子送进了两所大学和一所中专。”然而说这话时，王绍臣却很无奈，现在有个女儿大学毕业了，原以为自己这回可以挺起腰不要再乞讨了。但不料女儿作出了一个让全家人惊讶的选择——读研。为了孩子在校园里的幸福，这位老父亲还要继续乞讨下去。但是，这位为孩子讨了16年饭的老人想知道：自己何时才能重返温暖的家？
为儿女上学
王绍臣今年57岁，泗县瓦坊乡人，长期风雨的“侵蚀”，使得他看上去像70岁。王绍臣有3个女儿和一个儿子，为了养活家人，王绍臣借钱买了机动三轮车，做小买卖。1983年，不幸降临到王绍臣身上，当他驾车从外地回家途中，遭遇车祸，三轮车彻底报废外，王绍臣还搭上了一条右腿，他残废了，并为此背上了一万多元的债务。
孩子们到了上学年龄，家里却穷得叮当响。朋友劝王绍臣不要让孩子读书了，帮家里挣钱。王绍臣却说：“孩子还小，一定要上学，不能像他们的爸爸，要吃一辈子苦。”卖了全年的口粮后，孩子们有了学费，可是，今后一家人吃什么？王绍臣痛下决心，去乞讨。
“当时我就与孩子他妈商量去广东讨饭。”王绍臣说，把孩子们交付给亲戚后，王绍臣夫妻俩离开了家，来到广东揭阳。“我虽然残疾了，但我还是条硬生生的汉子啊！伸手向别人要钱，怎么好意思？”王绍臣难过地说，为了孩子们有钱读书，他放弃了尊严，向路人伸出了手。妻子就在离他不远的地方，一边照看他，一边捡破烂卖钱。为了省下每一分钱，夫妻俩长期吃睡在路边。因为，他们每月都要保证往家里寄200元，否则，孩子们就没有饭吃。
“我在部队时，就喜欢吹拉弹唱。”王绍臣说，他仍觉得伸手要钱很丢人，就动起了“卖艺”的心思。此后，王绍臣在街头拉起了二胡、吹起了笛子，还自编自唱了不少歌曲。为了让别人了解他的遭遇，王绍臣还用粉笔字在地上书写自己的痛苦经历。东莞、广州、珠海和深圳，到处都留下了王绍臣乞讨的身影。不久，妻子因病返回了家乡，王绍臣开始了一个人的乞讨生涯。
600张汇款单
“在外流浪苦啊，但我只要一想到那几个争气的娃，就不觉得苦了。”王绍臣说，几个孩子成绩都好，让他感到安慰，为成绩好的孩子乞讨，并不丢人。“只要孩子毕业有了好工作，我就熬出头了。”就这样，16年里乞讨的王绍臣，往家中寄钱的汇款单就有600余张。
饥饿、疾病、风雨……王绍臣早已习惯，但令他最难忍受的是路人鄙视的目光。一天，王绍臣按照惯例来到城市繁华的街道，将假肢取下放在一旁，趴在地上用工整的粉笔字书写自己的苦难。突然，他听见一个中年男人的声音：假的，全是骗人的，什么为了孩子读书，你不就拿个假肢来骗人吗？王绍臣扔掉粉笔，独自流泪，“我只有一条腿，孩子要读书，我要是有其他办法，绝不会走这条路。”怕孩子担心自己，王绍臣骗家人说，自己在深圳给一家工厂看大门，子女们都信以为真。
2000年7月，王绍臣的二女儿王薇(化名)，从一所中专学校毕业后，到深圳来看父亲。知道女儿要来，急坏了王绍臣，“如果孩子看到我住在桥洞，一定会伤心的！庇谑牵谕饬骼?0年从未住过房子的他，竟租起了房子。
王绍臣的“房子”是客厅改造而成，约5平方米，只能放下一张床，但总算是有了栖身之所。女儿来到后，见父亲住在这里，很伤心。第二天，王薇打算让父亲带自己去看看深圳的风景，但还没等她起床，父亲就已经“上班”去了。王薇独自来到市中心，当她路过深南大道地王大厦前的一个地下道时，她被眼前的一幕惊呆了：父亲戴着一副老花镜坐在地上，右腿的假肢放在一边，他正拉着二胡在唱……从不知道父亲在乞讨的王薇，止不住大哭。
王薇是哭着回家的，她在深圳只呆了3天。当家中兄弟姐妹们知道真相后，也相拥而泣，发誓要好好学习，对得起父亲。
2001年，三女儿王慧(化名)参加了高考，达到专科线，她不愿上，要复读。可复读要2000元，王绍臣特地赶到家中与老伴商量，把家里存的麦种全卖了，凑够钱让女儿复读。为了女儿来年的高考，王绍臣又让老伴在女儿复读的学校外租了间小屋，给女儿做饭。安排好一切后，王绍臣返回深圳继续乞讨。
2002年，王慧被合肥某高校录取，接到报喜电话后，王绍臣高兴得流泪。可是接下来，6000元的学费又让他犯了难。整个夏天，王绍臣不顾高温，坐在路面乞讨，一天只吃一顿饭。终于，在女儿开学前，凑够了6000元。开学后，女儿又打来电话要钱。一开始，女儿还吞吞吐吐，王绍臣就直接问需要多少钱？然后以最快的速度寄过去。
2003年，家中最小的王东(化名)考上了重点大学，此时的王绍臣没有感到高兴，他觉得自己成了挣钱机器。
老父无奈准备再乞讨
2006年7月，王慧大学毕业了，她瞒着家里考上了研究生。在新学期到来之前，王慧找了工作，可她不满意每月仅千余元的收入，她告诉父亲，她要继续读研。弟弟王东知道后很羡慕姐姐，今年也报了名准备参加研究生考试。
王绍臣很难过，他说他看不到希望了，如果王东再考上研究生，那就意味着他还需要跪地乞讨4年。“我已经离家16年了，当年我身体结实，现在老了不行了。”王绍臣说他很迷茫，现在孩子们获得的一切，都是他当初梦想的，可梦想实现的时候，却没有喜悦。 医学全在线 www.lindalemus.com
“我怎么办？”16年来，王绍臣很少回家，他说，孩子们的音容笑貌在他的脑海中渐渐变得模糊。他难过，曾不停地反问自己，为什么要活在世上，难道就是为孩子提供金钱？“可是，孩子都很上进，上学毕竟不是坏事啊？”王绍臣很迷茫，接下来的日子，自己是为了什么活着。
在王绍臣的老家泗县，许多人都知道他的事情。人们都为王绍臣16年来的付出而感动，也痛惜他的儿女们对这份沉重的父爱缺乏理解。当地一名媒体从业人员告诉记者，他在知道这件事后，感到沉重。习惯的接受，让人对爱感到麻木，“谁言寸草心，报得三春晖”。
如今，王绍臣决定再去乞讨，他虽然感到矛盾，但还是说服了自己，为了孩子们的幸福，他愿意接受这遥遥无期的等待。再与记者谈起儿女时，他已经没有当初的骄傲，眼神里的光彩慢慢地暗淡下去。
