备受关注的2007全国考研于20日敲响。与往年相比，今年全国考研首次出现“降温”现象，全国仅增加7000人，明显低于往年增长幅度。广东省则首次出现报考人数低于往年的现象。专家分析，考研人数骤降，与就业压力过大不无关系。(1月21日《信息时报》)
真是成也萧何、败也萧何。考研热在于大学本科毕业生就业压力大，一些找不到称心如意工作的人，只好考研；如今考研热降温仍在于就业压力大，那些因工作不好找而考研的本科生，在付出时间、财力、精力等读研成本后，发现研究生毕业仍旧找不到好工作，干脆不考。总之，考研升温与降温都在于就业压力大。
不过，这一升一降，都体现了同一个经济学原理：成本—收益。收益大于成本的预期是人们行为的基本出发点。在就业压力没有波及到研究生时，考研收益大于成本，当然首选考研；但在就业压力波及研究生时，考研的收益就小于成本，那么，考研显然不是最优的选择。这体现了一个经济人的理性特征。
成本—收益原理还体现在读书无用论、上学无用论上。“知识改变命运”——张艺谋执导、顾长卫掌镜的著名广告片，让本来就有几千年科举情结的中国人对高考更加狂热。千军万马过独木桥，是每年高考的风景线。但现在，在教育致贫返贫，毕业即失业的现实语境里，很多家长，尤其农村家长，改变了对上学的态度。
《中国新闻周刊》报道，在浙江温州著名的侨乡——玉壶镇，出国显然比教育成本更低收益更高。在当地，考大学成了凤毛麟角。有个例子是，大学毕业后的周峰一辆摩托车骑了六七年，而他当年高中的一个班长，出国几年后，“在国外奔驰都好几辆”——他在荷兰与法国交接处的山脚下开酒店，个人资产上千万元。
但中国的农村不可能都有出国的机会可供选择。玉壶镇的情况在当下只是一个孤本。没有选择就没有经济学。在人们对教育的成本负担不起，甚至出现收益小于成本的时候，社会如何为人们提供一个替代品，是当下最值得思考的。因为，在考研热降温后，必然会更进一步加大本科毕业生就业压力。
不管是封建社会读书人“朝为田舍郎，暮登天子堂”观念的转变，还是经济学原理成本—收益的发力，读书无用论、上学无用论、考研热降温等这些现象，都在昭示一个现实，人们“知识改变命运”的信念已经开始动摇、改变。面对这种社会现象，社会必须及时提供一个合理的替代品。
其实，市场经济下，上大学并非出人头地唯一出路。个人创业、出国打工、从事商贸活动等，都应该成为人们改变命运的途径。但这些渠道并不畅通。比如，国家工商总局的一组统计数字：1999年我国实有个体工商户3160万户，到2004年，这一数字下降为2350万户，6年间净“缩水”810万户。
因此，对于考研热降温，我们不能把它看成一个孤立的现象。应该把它跟上学无用论、读书无用论等“知识不再改变命运”的一系列事实结合起来，然后才能真正对症下药，为理性的经济人提供可供选择的机会。否则，如果仅仅是看山是山，看水是水，就有头疼医头，脚疼医脚之嫌，不利于问题的根本解决。作者：王攀
