近日北京大学举行的“中国研究生教育发展研讨会”透露，为吸引优质生源，北大目前正考虑取消研究生入学考试；复旦大学已在医学院试行以申请审核制招收博士生，取消考试。
研究生质量每况愈下，恐怕是一个不争的事实。
有人概括说，现今的博士生水平相当于从前的硕士生水平，现今的硕士生水平相当于从前的本科生水平。这话虽然有点刻薄，但似乎也能从一个侧面反映出当前研究生的整体状况。今年全国硕士研究生报名人数为120万，比去年减少8.2万，为2001年以来报考人数首次下降，由此也可见研究生吸引力的下降。研究生教育何去何从，的确是一个值得深入探讨的问题。
研究生质量下降，是综合因素共同作用的结果。生源的素质不高，报考动机“不纯”(比如只为混个文凭找个好工作)，当然要影响到研究生的培养质量。但从一些著名高校开出的“药方”来看，为了保证研究生生源质量，取消入学考试似乎是一个趋势，申请审核、推荐免试或将成为主流的招生机制。这对于传统的招生模式，几乎是一种颠覆，我以为不可不慎之又慎。
在人类还未找到更优的选拔方式之前，考试的核心地位不宜轻易动摇。所以，迄今为止，无论中外，但凡涉及选拔，考试都是通例。设若取消入学考试，如何确保申请审核、推荐免试的公开公平公正？在权学交易、钱学交易盛行的背景中，拟取消入学考试的高校有什么严格的制度设计确保不发生腐败吗？考试当然有局限，但不要因为有局限就走向另一个极端。取消入学考试，很可能使研究生招生成为一种新的腐败形式和腐败载体。
退一步说，假设取消入学考试能实现生源优化，那么，优质生源就一定能成长为优质研究生吗？一粒好的种子，能不能萌芽、生长、开花、结果，还要看种在什么样的土壤里，还要看是什么样的人以什么样的方式去培育。一个导师带几十个研究生，如此普遍的放羊式教学的问题解决得怎么样？硕士研究生学制由三年改成两年，难道更适合学生从事科研工作吗？在现阶段，把研究生教育定位于科研，是现实合理的吗？科研院所能吸纳清一色从事科研工作的毕业研究生吗？这些问题得不到解决，即使招收的研究生都是“好苗子”，也未必能成为优秀人才。
提高研究生培养质量，高校不要眼睛总盯着学生，也得痛下决心清除自身的病灶。至于取消入学考试，到底是个好主意还是个坏主意，大家都不妨拭目以待。
