唯物主义，与“唯心主义”相对。哲学的两个基本派别之一。主张物质是世界的本原，世界是物质不同的表现形态，精神是物质的产物，物质不依靠精神而独立存在；人的认识是对事物的反映。其发展经历了三个阶段：朴素唯物主义、形而上学(或机械)唯物主义、辩证唯物主义和历史唯物主义。
朴素唯物主义，用某种或某几种具体物质形态来解释世界的本原的哲学学说。一般指古代唯物主义。唯物主义哲学的最初历史阶段。如中国古代用“五行”(金、木、水、火、土)或气(阴阳、元气、精气)，古希腊用原子、水、火，古印度用“四大”(地、水、火、风)等物质形态来说明世界本原的朴素唯物主义学说。
形而上学唯物主义，以孤立、静止、片面的观点即形而上学地看待世界事物的哲学学说。其特点是具有机械性、形而上学性、不彻底性。认为运动只有数量增减和场所变更，事物变化的原因在于外力推动；认识是人直观的机械的反映；人的意志、动机在社会历史中起决定作用。其典型形式是16～18世纪的机械唯物主义。在反对唯心主义和宗教神学的斗争中起过重要作用。
机械唯物主义，形而上学的唯物主义，十七世纪和十八世纪盛行于欧洲。它肯定世界是物质的和运动的，同时用机械力学原理来解释一切现象和过程，用孤立的、片面的观点观察世界，把自然界和社会的变化过程归结为数量增减、位置变更，把运动看作是外力的推动，否认事物运动的内部原因、质的变化和发展的飞跃。也叫机械论。
辩证唯物主义，马克斯、恩格斯所创立的关于用辩证方法研究自然界、人类社会和思维发展的一般规律的科学，是无产阶级的世界观和方法论。辩证唯物主义认为世界从它的本质来讲是物质的，物质按照本身固有的对立统一规律运动、发展，存在决定意识，意识反作用于存在。辩证唯物主义和历史唯物主义是科学社会主义的理论基础，是无产阶级认识世界、改造世界的锐利武器。
历史唯物主义，马克斯、恩格斯所创立的关于人类社会发展最一般规律的科学，是马克思主义哲学的重要组成部分，是无产阶级的世界观。历史唯物主义认为：社会历史发展具有自身固有的客观规律；社会存在决定社会意识，社会意识又反作用于社会存在；生产力和生产关系之间的矛盾，经济基础和上层建筑之间的矛盾是推动社会发展的基本矛盾。也叫唯物史观。
庸俗唯物主义，把意识直接归结于物质性东西的哲学学说。其特点是取消了意识与物质的区别。19世纪50年代流行于德国。有的提出物质、力和精神是同一个基本原理的不同表现。还有的提出精神性的能力是脑物质的分泌物。
法国唯物主义，也称“18世纪法国唯物主义”。主要代表有拉美特利、狄德罗、爱尔维修、霍尔巴赫等。他们反对封建统治，提出彻底的无神论思想，肯定物质世界自身的存在，是当时西欧最进步的哲学。但他们的唯物主义基本上是机械论的和形而上学的。
唯心主义，与“唯物主义”相对。哲学的两个基本派别之一。主张精神是世界的本原，世界是精神的产物或表现，精神决定物质；人的认识是先天就有的或在头脑中自己产生的。其基本形式有两种：主观唯心主义和客观唯心主义。
主观唯心主义，认为一切外部世界的事物都是我的感觉或感觉的复合或观念的集合，感觉、自我意识是真实的存在。完全否认物质世界的客观存在。
客观唯心主义，唯心主义的一个派别，主张有不依赖人的意识而存在的‘精神 ’或‘理’，认为物质世界是这种‘精神 ’或‘理’的体现或产物。
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