在拿到美国绿卡后，我原计划参加1999年的考试。后来考虑到加州环境不太熟悉，纽约考期要等一年多，时间又太久，于是在1998年2月我从中国探亲回美后，便决定将考试时间改为当年下半年。
临考前夜，室友朱君请我去法拉盛日本餐馆，点了一桌菜，祝我好运。不知是紧张还是吃得太饱，那夜我失眠了。接下来的三天早上，都是朱君开车送我到布鲁克林的美瑞叶特酒店 (Marriott Hotel) 考场参加考试。酒店位于布鲁克林Adams街，是一栋新建现代式样的32层高楼，我们的考场安排在酒店二楼举行。
第一天上午考洁针技能理论，包括疾病传染、洁针技术和操作、安全针灸临床指南等方面内容。首先由一位老师为我们讲课，有些内容在《针灸师洁针技术》这本书中出现过，但老师的内容针对性更强一些。接着进行理论考试，半小时完成30道题。这门考试由老师当场改卷并宣布通过名单。虽然考试中觉得内容答得还算满意，但不敢保证没有意外，直到听见自己的名字之前，心里仍然有些忐忑不安，好在我一次就获得了通过。
下午的操作考试在同一考场进行，按照规定，之前我已准备好各类物品，包括针灸针、棉球、酒精片等，以及装有这些物品的容器。说实在话，在所有项目中，这门考试是我感到最为轻松的。对于一个从事过10年骨外科工作的临床医生来说，我觉得无菌条件下将一根小针扎进身体实在是易如反掌，而且没有人比外科医生更重视无菌操作的了。
轮到自己时，我进了考场。场内摆有许多桌子，每张桌前坐着一个考官，考生可以自由选择考官。与考官打过招呼后，进入考试程序。我卷起裤腿，在自己小腿外侧用酒精消毒，将装有一次性针灸针的塑料套管从包装纸内取出，卸下管尾针柄旁塑料卡片，对准消毒部位用手指将针柄末端轻轻一弹，针尖便顺势进入到皮内，整个动作一气呵成。然后快速将套管取出，宣告程序的结束。
之后开始回答考官的提问，不知是因为过于自信还是希望早点结束考试，我在答问时，将操作程序说明连贯说了出来，还未等我讲完，考官便宣布我没按顺序回答问题，未获通过。自认为很有把握的项目反而出了纰漏，好在当天可以进行一次补考，我再也不敢掉以轻心，走出考场向同行请教和探讨后，重新进入考场按照要求顺序回答，补考过了关。考完到家，为避免失眠，我到药店买了两片安眠药，晚上服下，这也是我第一次在美国服药。
第二天的考试在酒店二楼大厅举行，内容为中医针灸理论与临床笔试(Written Examination)。我在场外遇见了刚到美国纽约州立大学进修时，将自行车送给我的Guo医生，他在大学做完研究后，全家移民去了加拿大，本人则刚在美国佛罗里达州找到工作。Guo是中国西医，此次坐飞机从佛州前来应试，欲转行中医。我还认识了几位在纽约行医的中国同行：丁雷是纽约执照神经科西医，在法拉盛和曼哈顿开诊；天津中医学院一位针灸硕士在皇后区从事中医……
进入考场后，发现参加英语考试考生1000多人，大部分为美国人。场面之大，令人震撼，特别是众多的西方人士渴望从事中医针灸让我大为吃惊。多选考题量很大，做题速度不能慢，不清楚的内容只能靠猜。美国中医学院教学方式比较独特，这一点从考题中反映得很是明显，有些我们不太重视的内容，他们非常强调。考试方式更是迎合本土学生，范围远远超过了我们读书时中国针灸教材的内容，没有准备的确很难通过。做完试题，我将没有把握的题目统计了一下，自估应在70分以上，于是将试卷交了上去。当然最后的结果要等职业考试服务中心 (Professional Examination Service简写PES) 的成绩来决定。
第三天为定穴考试 (Point Location) ，考场已被黑色布帘分隔成一个个单间。进入单间前，工作人员发给考生每人一张印有15个穴位的硬纸板和贴在纸上的圆形胶布。我拿着它们掀开布帘走了进去，这时只见真人模特按标准姿势坐在椅子上，一旁站有监考者。据说模特身上穴位涂有化学物，与考生手上胶布起反应，无反应算错。
看过穴位，我感到很熟悉，心里不太紧张，于是从四肢开始贴。不过有个穴位还是差点出了错，因前面穴位均标有L (左) ，因此我只注意抓紧时间定位，忽视了左右。当出现一个R(右)时，我还准备贴左侧，幸亏模特右脚尖稍稍抬了一下，我马上领悟过来，换了方向。不知模特是否有意，反正监考人员未发现，否则真还可能遇上麻烦。
走出考场，我马上意识到了一个贴错的穴位。穴名曲垣，应在肩胛骨冈上窝内侧凹陷中，我贴在了肩胛冈下方，虽然距离很近，但扣分无疑。这门现场无补考，误差不得超过4个，失败则意味着要另外交费，重新排期，结果也要等PES送的最后成绩。结束考试，如释重负，这天正巧是我38周岁的生日。
参加考试给我印象很深的一点是，西方专业人士对中医针灸的热情和专注。在考试的过程中，我发现他们聚在一起时，大都是在谈论中医学的知识和技能。对于他们来说，这门来自东方的传统医学已经没有了种族和地域的局限，而是完完全全成为了世界共同的财富。特别是参加第二天针灸理论考试时，因为考试开始前考场大门关闭，考生只得在外走道或休息室等候，不少人便将带来的中医针灸教材拿了出来，或蹲、或站、或靠、或倚、或俯、或席地而坐，哪怕是进考场前的一点点时间都被用作了复习和讨论。这一场景让我不禁受到感染：他们学习中医针灸的积极性，在某些方面甚至连我这个来自中医发源地的科班毕业生都自愧不如。
大约考试过后三个月，我收到了PES寄来的成绩单。成绩单上黑白清晰的印刷体成绩让我好一阵兴奋：笔试78分，定穴80分，洁针通过，我参加中医针灸资格证书的三门考试一次性全部获得通过。
当天晚上，我请室友朱君一道去了一家中国餐馆，庆祝成功，分享喜悦，同时表示感谢之意。这次考试为我完全转回15年前大学主修的中医专业，起到了决定性的作用。
来源：中国中医药报
