病毒（Virus)是一类非细胞形态的微生物。主要有以下列基本特征：（1)个体微小，可通过除菌滤器，大多数病毒必须用电镜才能看见；（2)仅具有一种类型的核酸，或DNA或RNA；（3)严格的活细胞（真核或原核细胞)内复制增殖；（4)具有受体连结蛋白(receptor binding protein)，与敏感细胞表面的病毒受体连结，进而感染细胞。病毒与其他微生物的主要区别见表21-1。
表21-1 病毒与其他微生物的主要区别要点
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微生物种类 |
在无活细胞的培养基中生长 |
二等分裂繁殖 |
核酸类型* |
核糖体 |
敏感性 | |
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抗生素 |
干扰素 | |||||
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细菌 支原体 立克次体 衣原体 病毒 |
+ + - - - |
+ + + + -（复制) |
D+R D+R D+R D+R D或R |
+ + + + - |
+ + + + - |
- - - + + |
*D=DNA（脱氧核糖核酸)；R=RNA（核糖核酸)
**有些细菌与立克次氏体对干扰素也敏感。
