广义的脑卒中是一个临床的综合病症，包含一组突然或急骤发病并持续24小时以上或导致死亡的神经系统异常表现。主要分成五个类型：（1)脑梗塞（血栓形成性)；（2)脑栓塞；（3)脑出血；（4)蛛网膜下腔出血；（5)未定型卒中。
一、脑卒中的分布
（一)地区分布
脑卒中的发病率和死亡率在不同国家和地区相差悬殊，据世界卫生组织对17个国家和地区在1971～1974年的调查资料表明，脑卒中的发病率波动在15～287/10万之间，其中以日本的秋田县和丹麦的哥本哈根最高，非洲的尼日利亚和伊巴丹最低。脑卒中死亡率以保加利亚最高（182/10万)，其次为日本（174/10万),泰国最低为6.4/10万。我国脑卒中发病率平均约130/10万,高于欧美,与日本相近,死亡率在城市为114.47～120.07/10万，农村为98.75～102.55/10万（1986～1988年资料)。发病率较高地区为黑龙江、吉林、辽宁和河北等北方省份，脑卒中发病率呈现由北向南、从高到低的梯度递降，且城市高于农村。上海市虹口区居民脑卒中死亡率为114.6/10万，郊区农民为80.8/10万。
（二)时间趋势
从世界各国社区人群调查材料看，70年代以前脑卒中平均发病率约为200/10万人口，以后逐渐降低为140/10万。美国自1950年开始加强了人群防治，在1972～1985年间脑卒中死亡率下降了35%。1985年我国脑卒中死亡率是美国的3.7倍。日本在1950～1970年间，脑血管病为第一位，重视了预防工作后，1985年降到第三位，死亡率由最高时的170/10万下降到了100/10万。此外，西欧、北欧、北美和大洋洲的多数国家在1970～1985年的15年中，脑卒中的标化死亡率下降，而原东德、匈牙利和波兰等国的脑卒中死亡率仍明显上升。我国6城市和21个农村地区调查脑卒中年发病率分别为219/10万及185/10万，与国外相比，高于西方而与日本相近。
（三)人群特征
1．性别、年龄特征 从世界各国的资料表明，脑卒中的发病、死亡均为男性高于女性，西方国家男女之比为1.35:1。1985年我国全国普查结果表明，男女脑卒中标化发病率之比为1.27:1。
所有研究均表明：脑血管发病率随年龄增加而上升，以我国城乡调查资料为例：75岁以上年龄组发病率为65～74岁组的1.6倍，为55～64岁组的4倍，为45～54岁组的8～9倍，为35～44岁组的30～50倍。
2．职业 经济收入较高的人群较收入低的人群脑卒中发病率低，户外重体力劳动者发病率较高。
二、脑卒中的主要危险因素
（一)高血压
是脑卒中最重要的危险因素。高血压与脑卒中的相关有如下特点：
1．无论是收缩压或舒张压的升高。对脑座中的危险性都是呈直线上升的关系。我国七个大城市37661名35岁以上市区居民“脑血管危险因素干预试验”研究提示，不论在干预组或对照组队列人群脑卒中发病率均随收缩压及舒张压的升高而升高（图7-2及图7-3)。
图7-2 队列人群收缩压与脑卒中发病率
（1987.7～1989.12)
资料来源：中国慢性病预防和控制（1):37。1993
图7-3 队列人群舒张压与脑卒中发病率
(1987.7～1989.12)
资料来源：同图7-2
2．脑卒中的发病率随年龄的增高而增高。
3．脑卒中的发病危险性与血压增高的水平相关，我国首钢420例脑卒中。其中80.5%的脑出血患者和70%脑梗塞患者有高血压史。又上海宝山县15岁以上农民5646名，经1975～1984年随访9年，发现收缩压＞19.95kPa(150mmHg)者脑卒中发病相对危险度是≤19.95kPa者的28.8倍，舒张压＞11.97kPa(90mmHg)为≤11.97kPa(90mmHg)者的19倍。
4．脑卒中的发病率、患病率的地理分布与高血压的地理分布相一致。
5．在有心脏异常如风湿性心脏病、心肌梗塞、心律失常等患者，兼有高血压时，其脑卒中的危险性更为增加。
6．有计划地推广抗高血压疗法与脑卒中死亡率、发病率的下降有关。
