（一)从描述到分析研究
在疾病的动态描述上，流行病学研究方法已从对疾病的一般描述性调查，即描述流行病学的病因定性分析，发展到对疾病的定量研究。应用此类分析研究方法，已探明不少原因不明的疾病的病因。
（二)从单因素分析向多因素分析发展
过去研究传染病的流行病学，以单因素的研究为主。随着研究病种的扩大，有些疾病其构成的因素是多方面的，因此必然向多因素分析研究发展。
（三)由单学科向多学科发展
随着流行病学研究领域的扩大，流行病学涉及范围日益扩大，不仅与医学的许多学科有密切的关系，而且在进行调查研究和分析疾病分布规律时，与非医学的学科也有关系，必然向多学科发展。
（四)研究方法运用现代先进技术
新技术的发展和使用为流行病学的研究提供了新的武器。如应用电子计算机进行疫情预测，采用放射性同位素标记血清、细菌、病毒、激素、染色体进行流行病学调查。利用单克隆诊断、治疗、预防传染病和诊断、治疗一些肿瘤等。
（五)理论流行病学的研究和应用
理论流行病学是用数学模型的研究方法，揭示各项因素疾病频率之间、各因素之间的定量关系。
（六)从被动的观察调查发展到主动的疾病监测
通过一定组织机构对某些疾病的分布从各方面收集有关资料，不断进行观察和调查，以便采取防治对策，并对防治效果和效益进行评价。目前已从传染病监测扩大到非传染病监测。
