（二)调查方法
1.确定问题，核实诊断 确定流行或爆发是否存在是首当其冲的问题。为此目的，早期发现致病源是最重要的一步。这不仅是为了识别爆发或流行的疾病，而且还可能明确传播机制和控制手段。为了诊断病例，首先要有疾病的工作定义（working definition)，以便识别和报告病例。当对传播的来源、方式或病原体了解更多以后，有时有必要修改病例的诊断标准。
2.评价现有的资料，全面考察疫情，计算各种罹患率 应尽可能地早确定爆发疾病的流行病学特征，包括不同人群、时间和地点的发病资料、临床特点及环境的评价。具体步骤如下：
（1)确定爆发的范围。
（2)如果可能，通过适当的实验室检查确定病因学诊断。
（3)识别所有的处于危险的人。
（4)识别主要的临床和流行病学特征，包括发病的年龄、性别、种族情况，发生的日期，以及有关的血液学指标。
（5)获得水、食物、空气等可能与病原传播来源有关的环境中样本的基础资料。
（6)获取有暴露危险的人的名单、食堂苹果、家庭或旅馆的位置等资料。
（7)组织调查队伍，包括流行病学家、临床医师、实验室工作者和其他卫生人员。
（8)与当地行政部门联系以取得支持。
3.可能的传播方式 当暴露于一个共同来源（如空气、水、牛奶、某种食品、受感染的人、动物、寄生虫等)的某些人比其他罹患率高得多时，或能找到有关的致病源时，则传播方式可能查明。
4.注意特殊情况 爆发的调查主要是寻找与该病最高发病率有关的暴露。与此同时，调查者应特别注意，为什么某些人有暴露却未发病，而某些人无暴露却发病了。这些情况常可提供关于爆发来源及传播方式的线索。例如，1994年夏季在北戴河开会的天津某学术团体发生了食物中毒。一名临时到会的干部吃了某晚餐后出现了同样的症状，而该团体中吃了某晚餐但未吃扒海参这道菜者均未发病。这些证据强烈地提示该晚餐的扒海参是疾病的来源。医.学.全.在线.网.站.提供
5.形成假设并检验假设 流行病学工作者将可利用的资料集合起来后，对爆发的来源和传播方式提出假设，就像临床医生检查病人后做出临床诊断一样。然后，对假设是否正确进行检验，包括进一步分析，实验室检查，或者针对可疑来源或可疑传播方式的某种控制措施的效果评价。应当能证明：①所有病例、实验室资料和流行病学证据与初步假设是一致的。②没有其他假设与该资料相符。③暴露程度越大（或假设的致病原的剂量越高)疾病的发生率越高。
6.爆发调查中应边调查、边分析、边采取控制爆发与流行的综合措施，以免延误时机。
7.总结报告 包括爆发的经过，调查过程与主要表现，采取的措施与效果，经验教训与结论等。尽量用数字、表格、统计图来说明。报告既可供行政当局决策时参考，还可能有医疗和法律上的用途。
由以上所述，可见爆发调查中大量的工作属于描述性研究。但是在进一步调查分析中，常需对可疑的爆发原因进行假设检验，这必须通过病例对照研究和队列研究技术来完成。将患病的与未患病的两组暴露于某可疑致病因子的比例进行比较，看是否有显著差异；或者比较有暴露史与无暴露史的两组罹患率有无统计学上有意义的差别。从而使判断爆发的原因更可靠更有说服力。近些年来，爆发调查时，病例对照的研究方法应用越来越普遍。因此，爆发调查中既有描述性研究，又常包含分析性流行病学研究。
