蛛形纲的特征是躯体分头胸部及腹部或头胸腹愈合为一体，无触角，无翅，成虫有足4对。本纲中有医学意义的是蝎亚纲（Scorpiones)、蜘蛛亚纲（Aranea)和螨亚纲（Acari)或称蜱螨亚纲。现以蜱螨亚纲为代表叙述。
形态
蜱螨类是小型节肢动物，外形有圆形，卵圆形或长形等。小的虫体长仅0.1mm左右，大者可达1cm以上。虫体基本结构可分为颚体(gnathosoma)，又称假头（capitulum)与躯体（idiosoma)两部分(图19－1)。
图19－1 螨体段分划示意图
1．颚体 位于躯体前端或前部腹面，由口下板、螯肢、须肢及颚基组成。
2．躯体 呈袋状，表皮有的较柔软，有的形成不同程序骨化的背板。此外在表皮上还有各种条纹、刚毛等。有些种类有眼，多数位于躯体的背面。腹面有足4对，通常分为6节（包括基节、转节、股节、膝节、胫节和跗节)，跗节末端有爪和爪间突。气门或有或无，位于第4对足基节的前或后外侧, 生殖孔位于躯体前半部，肛门位于躯体后半部。
生活史
蜱螨类生活史可分为卵、幼虫、若虫和成虫等期。幼虫有足3对，若虫与成虫则有4对。若虫与成虫形态很相似，但生殖器官未成熟。在生活史发育过程中有1～3个或更多若虫期。成熟雌虫可产卵、产幼虫，有的可产若虫，有些种类可行孤雌生殖（parthenogenesis)。医学全在线www.med126.com
与医学有关的种类
在蜱螨亚纲中，与医学有关的有寄螨目中的蜱和革螨，真螨目中的恙螨、疥螨、蠕形螨、尘螨等。
蜱螨对人体的危害
主要有以下几方面：
1．寄生 疥螨寄生于人体皮内引起疥疮；蠕形螨寄生于毛囊、皮脂腺引起蠕形螨病。
2．叮刺或毒螫 革螨、恙螨叮刺人时可致皮炎；蜱叮咬严重者可致蜱瘫痪。
3．吸血 蜱吸血量大，饱血后虫体可胀大几十倍甚至100多倍。
4．过敏性疾病 尘螨能致过敏性哮喘、过敏性鼻类、过敏性皮肤。
5．传播疾病
⑴病毒病：硬蜱传播森林脑炎、新疆出血热；革螨及恙螨可传播流行性出血热。
⑵立克次体病：恙螨传播恙虫病，硬蜱传播北亚蜱媒斑疹伤寒，硬蜱和软蜱传播Q热，革螨传播立克次体痘。
⑶细菌病：硬蜱、软蜱和革螨传播兔热病。
⑷螺旋体病：硬蜱传播莱姆病，软蜱传播蜱媒回归热。
蜱螨传播疾病的特点：①传播人兽共患疾病。②病原体经卵传播较普遍。③既是传播媒介，也多是病原体的贮存宿主。④所传疾病通常呈散发性流行。
