生活史
猪巨吻棘头虫主要寄生在猪和野猪的小肠内，偶尔亦可寄生于人、犬、猫的体内，中间宿主为鞘翅目昆虫。发育过程包括虫卵、棘头蚴（acanthor)、棘头体（acanthella)、感染性棘头体（cystacanth)和成虫等阶段。虫卵随宿主粪便排出体外，由于对干旱和寒冷抵抗力强，在土壤中可存活数月至数年。当虫卵被甲虫的幼虫吞食后，卵壳破裂，棘头蚴逸出，并穿皮肠壁进入甲虫血腔，在血腔中经过棘头体阶段，最后发育为感染性棘头体，约需3个月。
感染性棘头体存活于甲虫发育各阶段的体内，并保持对终宿主的感染力。当猪等动物吞食含有感染性棘头体的甲虫（包括幼虫、蛹或成虫)后，在其小肠内约经1～3个月发育为成虫。人则因误食了含活感染性棘头体的甲虫而受到感染，但人不是猪巨吻棘头虫的适宜宿主，故在人体内，棘头虫大多不能发育成熟和产卵（图17－2)。
图17－2 猪巨吻棘头虫生活史
致病
成虫可寄生于人体回肠的中下部，虫数一般为1～2条。棘头虫以吻钩附于肠粘膜上，造成粘膜组织充血、出血、坏死并形成溃疡。随后由于结缔组织的增生，局部形成直径为0.7～1.0cm大小的棘头虫结节，质硬并突出浆膜面，常可与大网膜组织粘连后形成包块。若虫体损伤达肠壁深层，也易造成肠穿孔，引起局限性腹膜炎。少数病人可由于肠粘连而出现肠梗阻。此外，常因虫体更换固着部位，使肠壁组织发生多处病变。患者早期症状不明显，偶尔可有食欲不振、乏力等。随着虫体代谢产物等毒性物质被吸收后，患者可出现消瘦、贫血、腹泻、阵发性腹痛，以及恶心、呕吐、失眠、夜惊等神经精神症状。本病潜伏期为1～3。
实验诊断
患者粪便中很少能查见虫卵。目前，诊断此病主要依据流行病学史及临床症状。个别病人可因服用驱虫药而排出虫体，或因急腹症于手术时发现虫体，则可以其形态特征进行鉴定。
流行
人体猪巨吻棘头虫病，国内已报道数百例。因本虫在人体内多不能发育成熟，故人作为本病的传染源和意义不大。猪是重要的传染源。在辽宁、山东、河北、天津、河南、安徽、海南、四川、吉林和内蒙古等10多个省、市、自治区均有病例报道。
鞘翅目的某些昆虫既是棘头虫的中间宿主，又是其传播媒介。我国目前查明的主要有大牙锯天牛（Dorysthenes paradoxus)、曲牙锯天牛（D．hydropicus)和棕色鳃金龟（Holotrichia titanus)等33种甲虫，其成虫阶段的感染率可高达62.5％。棘头虫病的流行具有明显的地域性和季节性，在辽宁，大牙锯天牛于每年7月中旬至8月上旬羽化为成虫，儿童捕食后，约经30～70天发病。因此，病例多在9月中、下旬出现。而山东则在6～8月间患病的较多。
猪巨吻棘头虫的感染也与人们的生活习惯有关，在流行区，儿童有烧吃、炒吃，甚至生吃天牛、金龟的习惯，所以患者以学龄前儿童和青少年为主。
防治
宣传卫生知识，教育儿童不要捕食甲虫，加强对猪饲养的管理，提供圈养等，是防止感染的重要措施。目前，尚无特效药治疗本病，早期患者服丙硫咪唑、甲苯咪唑等有一定疗效。出现并发症时，应及时到医院诊治。
