在一定容积的循环血液内红细胞计数、血红蛋白量以及红细胞压积均低于正常标准者称为贫血。其中以血红蛋白最为重要，成年男性低于120g/L（12.0g/dl)，成年女性低于110g/L(11.0/dl)，一般可认为贫血。
贫血是临床最常见的表现之一，然而它不是一种独立疾病，可能是一种基础的或有时是较复杂疾病的重要临床表现，一旦发现贫血，必须查明其发生原因。
根据国内调查资料表明正常成人血液内红细胞、血红蛋白及红细胞压积的正常范围如下：
表5－2－1 红细胞、血红蛋白及红细胞压积正常范围
| 红细胞（×1012／L) | 血红蛋白（g/L) | 红细胞压积 | |
| 男 | 4.0-5.5 (400 550万／mm3) | 120-160 (12-16g/dl) | 0.4-0.5 (40-50容积％) |
| 女 | 3.5-5.0 (350-500万／mm3) | 110-150 (11-15g/dl) | 0.37-0.45 (37-45容积)％ |
上述正常范围存在着地区与个体间差别。例如高原的居民正常值较高。急性失血的早期，红细胞与血浆同时成比例减少，因此血红蛋白值相对正常，出血停止数小时后，血浆容量增加，血液被稀释，血红蛋白才下降。肺气肿患者红细胞增多。高血容量时，总血容量增加，主要是由于血浆容量增加，血红蛋白浓度相对减低，红细胞的绝对量并未改变。因此在临床工种中确定有无贫血，降了上述数字外，还应结合患者的具体情况综合考虑。
根据血红蛋白降低程度的不同，临床上将贫血分为下列4级。
表5－2－2 贫血的临床分级
| 分级 | 血红蛋白（g/L) | 临床表现 |
| 轻度 | 120～91(12～9.1g/dl) | 症状轻微 |
| 中度 | 90～61(9～6.1g/dl) | 体力劳动后感到心慌、气短 |
| 重度 | 60～31(6～3.1g/dl) | 卧床休息时也感心慌、气短 |
| 极度 | <30(3.0以下g/dl) | 常合并贫血性心脏病 |
贫血的病理生理
红细胞的主要功能是输送氧气，正常血液一克血红蛋白能携带1.34ml氧，贫血的病理生理基础是血液携氧能力减低，组织缺氧。机体对缺氧进行代偿和适应机制如下：
一、心脏搏出量增加
贫血患者因红细胞减少，血液粘度减低和和选择性的周围血管扩张，周围血管阻力减低，心率加速，循环速度加快，为防止对机体供氧量减少，心脏排血量增加。
二、增加组织的灌注
贫血时血液供应重新分配，供血减少区域为皮肤组织和肾脏，故皮肤苍白，对缺氧敏感的心肌、脑和肌肉供血量增加。
三、肺的代偿机能
贫血时呼吸加快、加深、呼吸增强，但这并不能得到更多的氧，这可能是对组织缺氧的一种反应。
四、红细胞生成亢进
贫血患者除再生障碍性贫血外，几乎都有红细胞生成亢进，且红细胞生成素的产生也增加，一般红细胞生成素的释放与红细胞数量和血红蛋白浓度成反比。
五、氧解离曲线右移
在缓慢发生的贫血、红细胞内2、3二磷酸甘油酸（2、3－DPG)的合成增加，2、3－DPG有与脱氧血红蛋白结合的能力，使血红蛋白与氧的亲和力减低，促进HbO2解离曲线右移，使组织在氧分压降低的情况下能摄取更多的氧。
六、Bohr效应
贫血时缺氧引起肌肉和其它组织无氧糖酵解，致乳酸产生堆积，因组织酸中毒，血红蛋白与氧的亲和力减低，氧的释放增多，结果使组织供氧改善。
贫血分类
贫血可以根据红细胞的形态特点或发生的原因和发病机理加以分类。
根据红细胞形态特点分类，主要是根据患者的红细胞平均体积（MCV)及红细胞血红蛋白平均浓度（MCHC)。贫血可分为三类：
一、大细胞性贫血
红细胞MCV＞95fI。此类贫血大多为正常色素型，如叶酸或维生素B12缺乏引起的巨幼细胞性贫血和贫血伴网织红细胞大量增多时。
二、正细胞正色素性贫血
红细胞MCV＝80～95fI，MCHC＝0.32～0.36(32～36%)。属此类贫血者有再生障碍性贫血，多数溶血性贫血、急性失血后贫血及慢性系统性疾病（慢性炎症、感染、尿毒症、肝病、结缔组织病、恶性肿瘤、内分泌病等)伴发的贫血等。
三、小细胞低色素性贫血
红细胞MCV＜80fI，MCHC＜0.31(31%)。属于此类贫血者有缺铁性贫血、海洋性贫血、铁粒幼细胞性贫血等。
采用形态分类法，除计算红细胞指数外，尚应强调血片的观察，因为红细胞形态的改变在血片中最为分明，正细胞性贫血并不意味着所有红细胞都是正常大小，并且红细胞大小不匀可能很明显，但其平均体积在正常范围内。大细胞性贫血中也可有不少小细胞出现。此外，形态改变的异形细胞也只有在血片中能观察到。
根据病因和发病机理的分类，贫血可分类如表5－2－3。
以上两种贫血分类法各有局限性。形态分类法对缺铁性贫血和叶酸缺乏或维生素B12缺乏的巨幼细胞性贫血的诊断能提供重要线索，但对正细胞型贫血提不出确切诊断的线索。病因分类法的优点是对贫血发生的机理有所说明。但是某些贫血的发生机理比较复杂，不能用一种原因阐明发生贫血的全部机理。
表5－2－3 贫血的病因分类
| 一、主要由于红细胞生成减少所致的贫血 |
| （一)造血干细胞增殖和分化障碍
1、再生障碍性贫血；2、骨髓增生异常性贫血 |
| （二)红系祖细胞或前体细胞增殖分化障碍
1、单纯红细胞再生障碍性贫血；2、慢性肾功能衰竭伴发的贫血 3、内分泌疾病伴发的贫血； 4、先天性红细胞生成异常的贫血 |
| （三)DNA合成障碍（巨幼细胞性贫血)
1、维生素B12缺乏；2、叶酸缺乏；3、先天性或获得性嘌呤和嘧啶代谢紊乱 |
| （四)血红蛋白合成障碍（低色素性贫血)
|
| （五)多种机制或原因未明
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| 二、主要由于红细胞破坏过多或丢失所致的贫血 |
| （一)红细胞内部异常
1、膜缺陷 （1)遗传性球形红细胞增多症；（2)遗传性椭圆形红细胞增多症 （3)遗传性棘形红细胞增多症和口形红细胞增多症 |
| 2、酶缺乏
（1)葡萄糖－6-磷酸脱氢酶缺乏 （2)丙酮酸激酶缺乏和其它酶缺乏 （3)卟啉症 |
| 3、珠蛋白异常（血红蛋白病)
（1)镰状细胞病和有关疾病 （2)不稳定血红蛋白 （3)低氧亲和力血红蛋白病 |
| 4、阵发性睡眠性血红蛋白尿 |
| （二)红细胞外部异常 |
| 1、机械的
（1)行军性血红蛋白尿和运动性贫血 （2)心脏创伤性溶血性贫血 （3)微血管病性溶血性贫血 |
| 2、化学或物理的
（1)由于化学或物理因素引起的溶血性贫血 |
| 3、感染
（1)由于微生物感染引起的溶血性贫血 |
| 4、抗体介导的
（1)由于温反应自身抗体所致获得性溶血性贫血 （2)冷凝集素综合征 （3)阵发性冷性血红蛋白尿 （5)新生儿同种[异体] 免疫性溶血性疾病 |
| 5、单核巨噬细胞机能亢进 脾机能亢进 |
| 6、失血 急性失血性贫血 |
