据500例初诊为原因不明的昏迷病人而后确诊的统计，其中326例为中毒性或代谢性脑病，占65%；中枢神经系统病变166例，占33%；精神病8例，占2%。可见内科疾病引起的意识障碍或昏迷占2/3左右。
根据临床有无锥体束征，脑干反射正常与否以及头颅CT检查所见可以把意识障碍或昏迷病人分成下述三组。
一、脑干反射正常，无锥体束征组
（一)头颅CT能帮助诊断者 ①脑积水；②双侧硬膜下血肿；③头部外伤引起的对冲性硬膜外血肿或脑挫伤；④蛛网膜下腔出血；⑤脑萎缩。
（二)头颅CT不能帮助诊断者 ①药物或毒物中毒；②代谢性脑病（肺、肝、肾性脑病)；③休克；④高血压脑病；⑤脑膜炎和脑炎；⑥癫痫；⑦精神病；⑧某些类型的蛛网膜下腔出血；⑨老年性痴呆；⑩海绵样脑病。
二、脑干反射正常，有锥体束征组
（一)头颅CT能帮助诊断者 ①脑出血；②脑梗死；③疱疹性病毒性脑炎；④硬膜下或硬膜外血肿；⑤颅内肿瘤；⑥脑脓肿；⑦多发性脑梗死（腔隙状态)；⑧垂体卒中；⑨多发性硬化。
（二)头颅CT不能帮助诊断者 ①代谢性脑病伴不对称的体征者；②等密度的硬膜下血肿；③癫痫局灶性发作或发作后状态。
三、脑干反射异常，有或没有锥体束征组
（一)头颅CT能帮助诊断者 ①桥脑和中脑出血；②小脑出血、肿瘤或脓肿；③大脑半球肿物压迫双侧脑干；④脑干内肿瘤或脱髓鞘病。
（二)头颅CT不能帮助诊断者 ①椎-基底动脉血栓形成；②药物中毒；③外伤性脑干挫伤；④脑死亡。
