心肌的代谢有赖于充分的氧供应，在健康人的心脏，供氧量能满足心脏在生理状态下对氧的需求。但是在供血不足，甚至严重缺血的状态下，如何尽量减少心肌需氧量（MVO2)，以最大限度地保存心肌不致坏死是十分重要的。因此医生应当从生理的角度了解心肌需氧量及其影响因素。
决定心肌需氧量大小的因素很多，但主要的决定因素有三：
一、心室壁张力
所谓张力是指作用于一条线的力量（应区别于压力，后者是指作用于单位面积的力量)。按照Laplace定律，在一个圆形面内：
张力=压力×半径
因此，张力既和心室腔内的压力大小有关，又和心室的大小有关。心室腔内的压力愈高，张力也就愈大；心室愈大（心脏扩张)其张力也愈大，需氧量也就愈高。
如图2-9所示，在收缩期心室（主动脉)压力下的面积称为张力-时间指数，用以表示张力的大小。更确切地讲，应当称为压力-时间曲线，因为，它未能反映出心室大小给予张力的影响。
由上面所论述的影响室壁张力的因素，我们可以从以下几方面来减少心肌的需氧量。
（一)减轻后负荷 应用血管扩张制剂，减少周围血管的阻力，特别是小动脉的阻力，能有效地使心室内的压力下降，减少室壁张力。
（二)减轻前负荷 采取措施减少回心的血量，例如应用扩张静脉的药物，可以使血液更多地存留在静脉内，而回心血量则减少。它一方面降低了心室的舒张压，根据Starling定律，心室收缩期所产生的压力也相应地下降。另一方面心室舒张容积减少意味着心室的扩张度减少。这两方面都有利于减轻室壁的张力。利尿剂的使用也起到同样作用。
图2-9 心脏收缩的张力、时间指数
（三)减小心室的容积 除降低回心血量外，某些强心剂如洋地黄等可以使已扩大的心脏缩小。
二、心室肌收缩的速度
多种实验证明，心室肌收缩的速度对心肌需氧量有重要的影响，心肌收缩的速度愈快，心肌的需氧量愈大。在实验动物给予小量的去甲肾上腺素或钙后可以提高心肌收缩的速度，虽然张力-时间指数有轻度的下降，但心肌需氧量却明显地增大，说明心肌收缩速度是独立于室壁张力之外的影响心肌需氧量的重要因素。心室肌收缩的速度，可以从心室收缩期压力上升的速度（△p/△t)来表示，它是心室收缩性增强的反映。
众所周知的是某些剂如去甲肾上腺素、洋地黄、钙等可以增强心肌的收缩性。在可能的情况下，避免使用这些制剂，可以使心肌需氧量不致于因药物的影响而增大。医学.全在线www.lindalemus.com
三、心率
心率愈快，每单位时间内心肌收缩的次数愈多，心肌的需氧量当然就愈大。实验也证明，心率的快慢和心肌需氧量的大小呈线性正相关。从理论上讲，应用某些制剂如β受体阻滞剂可以降低心率，减少心肌的需氧量。但在具体应用时要做全面考虑，心率的增快往往是心脏的代偿机制，人为的加以控制，会妨碍心脏的代偿功能的发挥。但在另一些情况下，例如心房颤动的发生使心室率过快，则不属于心脏的代偿功能的范畴，使用洋地黄类制剂，可以有效地降低心室率，减少心肌的需氧量。
充分理解心肌需氧量的影响因素，在必要时正确地采取一些措施来降低它，对于临床医师来说，是十分重要的。
