肝脏是实质性脏器，为软组织密度。除下外缘有腹膜脂肪能构画出轮廓外，其余缺乏天然对比，无清楚边界。有人提出用二氧化钍使肝实质显影，但由于放射性原因而不能应用。长时期来肝脏X线诊断受到很大限制。近年来，无论在临床上抑或在X线诊断方面，对肝脏的检查方法都有较大的进展。如灰阶超声、同位素扫描、甲胎蛋白试验、肝脏血管造影、CT等的应用，提供了肝脏影象的形态与实质结构，从而提高了诊断的准确性。并在此基础上，开展了非手术的肝血管栓塞疗法等。
一、检查方法
检查方法为平片与造影检查，显示肝脏的轮廓与大小，以及肝血管的分布与走行、肝窦的显示等。
（一)普通检查
平片：除观察肝影内有无异常密度增高（钙化)或密度减低（透光影)以外内部结构都不能显示。其次可以观察肝上缘（即膈缘)有无异常隆凸；肝下缘（肠气衬托下)位置有无异常。若要观察其活动度则须透视。故平片诊断价值有限。
（二)造影检查
1、选择性腹腔动脉一肝动脉造影 肝血管造影是诊断肝脏肿块病变和门脉高压症的重要方法。现用的方法是经皮股动脉穿刺插管造影，在放射科进行。其步骤简述如下；用薄壁穿刺针穿入股动脉，抽出针芯有回血后，立即插入引导钢丝，并拨出穿刺针随用扩张器扩大进针处后，将导管沿导丝放入，拨出导丝，在透视监视下，将导管直送至第11、12胸椎平面。由操作者将导管尖端送进腹腔动脉（约在第12胸椎平面，导管尖端被固定)，透视下注入少量造影剂3－5ml，腹腔动脉立即显影，证明导管位置无误，就准备造影摄片；若显影不是腹腔动脉，那么就将导管尖端离开原处，再在附近寻找。造影时，须要有高压注射器及连续摄片的装置。常用造影剂为76％泛影葡胺40ml左右。压力为3－4kg/cm2（有的以速度计算，则用6－8ml/s)，连续换片11－12张，包括肝动脉的动脉期、毛细血管期及门静脉期（因同时有脾动脉显影)，如果导管尖端插入肝总动脉又称之为超选择动脉造影。造影完毕后，拨出导管，注意压迫局部，防止出血。
2．门静脉造影 使门静脉及其属支显影，了解其解剖形态及血液动力学的改变、协助选择手术方式以及观察疗效等。
门静脉造影方法很多，重点介绍3种：
（1)脾门静脉造影：经脾穿刺注入造影剂使门静脉显影的方法。穿刺点选在左腋中线8－10肋间（视脾大小而定)，穿针用普通腰椎穿刺针，刺入皮肤1－2cm后，嘱患者摒住呼吸，迅速向脾门方向刺入脾脏2－3cm，见回血后即快速注入76％泛影葡胺30－40ml，在5－6s内经手法推注完毕，立即拨针并局部压迫止血。照片时间选择约在注射一大半造影剂后拍第一张片，以后于注射完后12－15s内再照片3－4张。本法优点操作简单，缺点有术后脾破裂及出血的危险。
（2)脐门静脉造影：经脐静脉插管注药使门静脉显影。在下腹正中切一小口，找到脐静脉并用扩张器轻轻插入，使与门静脉再通，扩张后换导管注入76％泛影葡胺40ml，在3～4s内用手推入，于注造影剂同时摄片，按1、2、4、8s各摄片1张。本法优点为门脉分支显影良好，肝实质显影均匀，缺点是须作手术，而且不能显示肝外门静脉、脾静脉及其侧支的情况。
（3)经皮肝穿刺门脉造影：此法为近年来开展的一种新技术，在B型超声的引下找到肝内门脉分支，用穿刺针刺入门静脉分支，有回血后，撤出超声器械，拨出针芯，插入引导钢丝，在透视观察下，使导丝进入门静脉，然后再送入导管，拨出钢丝，经导管注入少量造影剂，证实门静脉无误，固定好位置后，准备造影摄片。设备要求有高压注射器与快速换片装置。优点是既可清楚显示门静脉的肝内外分支，而且还显示其侧支循环，可在此基础上，在门静脉高压时，对曲张的静脉进行栓塞疗法。
二、正常X线表现
肝脏为一密度均匀的软组织影，位于上腹部，大部分偏右侧，近似三角形。肝脏上界为右膈肌穹窿，下界在右半结肠充气情况下可衬托出形态呈平直状或略内凹。肝脏右下角尖锐而清晰，右缘紧靠侧腹壁，下方与右侧腹脂线紧邻。肝左叶界限不清。偶尔在胃泡气体的衬托下显出其边缘。肝内如见透亮影或密度增高影，即为异常改变。肝脏大小可用X线测量，但手续较繁，一般常规下为进行，仅作粗略的估计。
肝动脉造影的正常象为：1.动脉期：肝动脉的主要分支显影，分布均匀，走行自然，由粗到细，边缘光滑。2.毛细血管期：显示肝窦，呈均匀性密度增高影，称肝象。3.门静脉期：门静脉显影，可再现毛细血管期。
门静脉造影时，见门静脉约位于第1、2腰椎平面，因体形有异，上下可移动一个椎体。其走行较直，主干与人体中线形成10-50o角，其宽度约7-15mm左右，平均约13mm。肝内分支呈树支状，可直达肝外缘，其门静脉实质期的肝脏影像（肝象)密度较动脉造影更高，因门静脉血流量大于肝动脉。
