一段时间内，精神活动指向某一事物称注意，分为主动注意和被动注意两种。被动注意是没有自觉的目的和不加任何努力而不自主地、自然地注意；主动注意是自觉地、有预定目的的，使注意指抽一定的对象，而且为了实现这一目的，在必要时还须做一定的努力。被动注意的对象常不十分清晰和明确，通常所谓的注意是指主动注意而言。注意不是一种独立的心理过程，它是一切心理活动的共同特性，它与意志活动周围的主动适应紧密联系，与个人的思想、情感、兴趣和既往的体验有关，故注意障碍总是和某些心理过程的障碍相联系着的。
【病因和机理】
任何部位的大脑病变，尤其是广泛的病变，都对注意造成损害，觉醒程度减低，嗜睡状态或觉醒程度过高，处于紧张焦虑状态，均影响注意力的持续集中，精神分裂症和儿童轻微功能障碍综合征也有注意的缺陷。
【临床表现】
1.注意增强:注意增强有两种，一种是注意指向外在的某些事物，如具有妄想观念的病人，常围绕着一个有系统的妄想过分地注意看他所怀疑的人的一举一动，甚至某些微小细节都保持高度注意和警惕。另一种是指向病人本身的某些生理活动，如神经症患者的疑病观念，这些患者常过分地注意自身的健康状态或那些使他忧愁的病态思维内容，其他任何事件都不易转移他们的注意力。注意的增强，可加强或促进精神症状的发展。
2.注意涣散:表现为主动注意明显减弱，即注意力不集中，患者不能把注意集中于某一事物并保持相当长的时间，以致注意很容易分散，即使看了很长时间的书，结果仍不知所云，就像没读过一样。多见于神经衰弱和精神分裂症。
3.随境转移:表现为被动注意的兴奋性增强，但注意不持久，注意的对象不断转移。如处于兴奋状态的躁狂症患者，注意力易受周围环境中个田野的新现象所吸引而转移，以致不断改变话题和活动内容，而这种注意力不能持久，外界的偶然变动又会将患者注意力吸引到另一方面去。急性躁狂时，患者言语的不连贯性，主要由于注意的对象不断转换，思维联想太快所致。
4.注意迟钝:患者的注意兴奋性的集中困难和缓慢，但是注意的稳定性障碍较小，患者对回答第一个问题完全正确，但对他接连不停地提出第二、第三个问题时，他人回答就显得缓慢，主要是由于注意的兴奋性缓慢和联想过程的缓慢，多见于抑郁症。
5.注意狭窄:患者的注意范围显著缩小，主动注意减弱，当患者集中于某一事物时，而其他一般易于唤起注意的事物并不引起患者的注意，见于朦胧状态和痴呆。
6.注意固定:患者的注意稳定性特别增强见于健康人和精神病人，如某些发明家和思想家，固定注意一定的观念，牢固的观念控制了他们整个的意识，特别是这种思考与相当强烈的情绪反应有联系时，抑郁症以及具有顽固妄想观念的患者，将注意总是固定于这些妄想观念上。有强迫观念的患者，也存在这种状态患者觉察到这种注意的集中与固定性而无法转移，故又称之为强制性注意。
