多肌炎为系统性结缔组织疾病，特点是肌组织出现炎症，变性等改变(皮肤也常同样受累，即皮肌炎)，结果导致对称性肌无力和一定程度的肌萎缩，主要在肢带肌。
肌炎分类包括原发性特发性多肌炎；儿童型皮肌炎或多肌炎；成人型原发性特发性皮肌炎；包涵体肌炎(IBM)；合并恶性肿瘤的皮肌炎或多肌炎；多肌炎或皮肌炎合并各种结缔组织病的重叠综合征，包括混合性结缔组织病(见下文)和硬化性皮肌炎。多肌炎和皮肌炎的某些临床表现与进行性系统性硬化症相同，有时与SLE或血管炎相同。
病因学和发病率
病因不明。可能是由自身免疫反应所致。已经发现在骨骼肌血管内有IgM，IgG，C3的沉积，特别是儿童型皮肌炎阳性率更高。细胞介导的免疫反应对肌肉起着重要作用。病毒也可能参与致病：在肌细胞内业已发现微小RNA病毒样结构，用电子显微镜还在皮肤和肌肉血管壁的肌细胞与内皮细胞中，发现了类似副粘液病毒核壳体的管状包涵体。恶性肿瘤与皮肌炎(多肌炎要少得多)的相关现象提示肿瘤可以引起肌炎，这是由于针对肌肉和肿瘤的共同抗原发生免疫反应的结果。
本病并不少见，发病率低于系统性红斑狼疮和进行性系统性硬化症，但比结节性多动脉炎高。男女之比为1:2。任何年龄组的人都可以发病，但发病率最高的是40～60岁者，或为5～15岁的儿童。
病理学
皮肤镜检所见为非特异性，诸如表皮萎缩，基底细胞液化，变性，血管扩张及淋巴细胞浸润。受累肌组织病变差异很大。常见的改变有坏死，吞噬现象，肌纤维再生，肌细胞具嗜碱性，核肥大且呈空泡状，核仁突出，肌纤维萎缩与变性，尤其在皮肌炎病人的肌束周围；细胞核内移，空泡形成；肌纤维大小变异；淋巴细胞浸润(血管周围特别显著)；肌内膜与以后在肌束膜内结缔组织增多。包涵体肌炎-炎症性肌病的又一种亚型，肌活检示肌纤维坏死及血管周围炎性细胞浸润不明显，常见肌纤维肥大时含嗜碱性颗粒在周边的空泡。在电镜下能最特异地辨别包涵体，在儿童(皮肌炎较多肌炎多见)，由于坏死性动脉炎，胃肠道内广泛形成溃疡和梗塞。
症状和体征
发病可以呈急性或隐匿起病。急性感染可为其前驱表现或发病的诱因。成人与儿童症状类似，但儿童发病往往很急，而成人多为隐匿发病。早期症状通常为近端肌无力或皮疹。(在包涵体肌炎，远端肌也累及甚至比近端肌更重)。肌肉触痛和疼痛明显少于肌无力。皮疹，多关节痛，雷诺现象，吞咽困难，肺部疾病及全身不适，发热，乏力，体重下降等均可出现。
肌无力可突然发生，并持续进展数周到数月以上。它能破坏50%肌纤维，从而引起肌无力(肌无力说明进展性肌炎)。病人将上肢举过肩部，上台阶及从坐位站起时感到困难，由于骨盆带和肩带肌群无力，病人需要坐轮椅或卧床不起。颈屈肌可严重受累，不能从枕头上将头抬起。喉部肌肉无力是造成发音困难的原因。胸壁肌肉和膈肌的受累可引起急性呼吸功能不全。咽，食管上端横纹肌受累引起吞咽困难和反流。食管下段和小肠蠕动减弱与扩张，同进行性系统性硬化症所见难以区别。手，足，面部等肌肉一般不受累。肢体挛缩可发生在疾病后期的慢性阶段。
皮疹一般发生于皮肌炎，多为微暗的红斑，伴淡紫色的眶周水肿为本病的特征性皮肤改变。皮损稍稍高出皮肤，表面光滑或有鳞屑，可发生在额，颈三角区，肩，胸，背，前臂，小腿，肘，内踝以及近端指间关节附近的背面。甲床及甲缘充血。一种伴皮肤裂开的特征性的脱屑性皮炎往往可累及手指桡侧。皮肤损害常可完全消退，但亦可残留带褐色的色素沉着，萎缩，瘢痕或白斑。皮肤钙化也可发生，特别是儿童。其分布与进行性系统性硬化症类似，但趋于更加广泛(普遍性钙质沉着)，尤其是那些未经治疗或治疗不充分的病人。
约30%多肌炎和皮肤炎病人常发生多关节痛，伴有关节肿胀，关节渗液以及非致畸性关节炎等其他表现，这些风湿性病痛一般都很轻微，更多地发生在Jo-1抗体阳性人群中。多肌炎与其他结缔组织病同时存在的患者，雷诺现象的发生率特别高。
同其他结缔组织病(如系统性红斑狼疮，进行性系统性硬化症)的内脏病变发生率相比，多肌炎的内脏并发症(除了咽和食管外)较少见，但偶有内脏累及的表现出现在肌无力之前。可发生间质性肺炎(表现为呼吸困难及咳嗽)，且可成为主要的临床表现。据报道，心脏受累的发生率在渐渐升高，主要为心电图异常，如心律失常，传导障碍，收缩间期异常等。有的病例因严重横纹肌溶解而出现急性肾功能衰竭，伴有肌球蛋白尿(挤压综合征)。部分病人出现Sjogren综合征。腹部症状较多见于儿童，可有呕血或黑便，系由胃肠道溃疡所致，能发展成穿孔，因而需要进行外科治疗。医.学.全.在线.网.站.提供
近15%50岁以上男性和少数女性病人并发恶性肿瘤。其类型和发病部位无明显特征。
实验室检查
实验室检查对临床有帮助，但缺乏特异性。血沉常常增快。少数病人有抗核抗体或狼疮细胞，尤其是合并其他结缔组织病者阳性率更高。约60%的病人抗胸腺核抗原(RM-1)抗体阳性或抗全胸腺核提取物(Jo-1)抗体阳性。这些抗体与疾病发病机制的关系尚不清楚，虽然Jo-1抗体是一个与纤维性肺泡炎与肺纤维化相关的重要标志物。血清肌酶升高，特别是转氨酶，肌酸激酶(CR)和醛缩酶。定期检查CK水平有助于指导治疗；采用有效治疗可使升高的酶下降。然而在慢性肌炎和广泛肌肉萎缩病人，即使在活动期，肌酶的水平也可正常。
诊断
主要有五项诊断标准：(1)近端肌肉无力；(2)特征性皮疹；(3)血清肌酶含量升高；(4)肌活检改变(往往具有决定性)；(5)特殊的肌电图三联征：自发性纤颤电位和正锐波及插入激惹增多；主动收缩时呈多相短时限电位；受机械刺激时反复出现紊乱的高频放电。肌电图检查一般为单测性的，故应选择肌电图出现异常的肌肉进行活检，通常为三角肌和股四头肌，但为了避开曾经被肌电图探针刺激过的部位，应在对侧肢体上取材。即便是典型的皮肌炎，多肌炎患者，肌活检对于最终诊断仍是必需的，需与一些较罕见的疾病如包涵体肌炎和病毒感染后横纹肌溶解相鉴别，在提供组织学的明显诊断后，医生才能对一些激素不敏感者给予免疫抑制剂治疗。有时需重复活检以鉴别多肌炎复发与皮质类固醇诱发的肌病。MRI有时可区别水肿炎症区域从而给出一个肯定的结果，尤其是儿童。对每个成年皮肌炎病人都必须仔细检查有无恶性肿瘤，但不提倡进行全身的，损伤性的盲目检查。
预后
已有报道，本病可获得比较满意的较长时间的缓解，尤其是在儿童。成人患者可死于严重的进行性肌无力，吞咽困难，营养不良以及吸入性肺炎或反复的肺内感染所致的呼吸衰竭。多肌炎并发心，肺病变者，病情往往严重，而且治疗效果不好。儿童通常死于肠道的血管炎。合并恶性肿瘤的肌炎病人的预后，一般取决于恶性肿瘤的预后。
治疗
必须限制病人活动，直至炎症消退。肾上腺皮质激素为首选药物。对急性病人给予强的松40～60mg/d或更大剂量。连续测定血清肌酶活性为观察疗效的最好方法。大多数病人于治疗后6～12周内肌酶下降，接近正常水平。随之肌力得到改善。肌酶含量一旦恢复正常，即应慢慢减小强的松剂量；反之，如果肌酶升高就要加大剂量。对于成人，通常需要强的松10～15mg/d长期维持。有人曾尝试停药但很少成功，然而一些病人在有效治疗后可维持数年，并可在严密监测下逐渐减量。儿童初始剂量宜大(强的松每日30～60mg/m2)。在病情缓解1年以上可以停用强的松。有些长期使用大量激素治疗的病人变得日益衰弱，这是由于肾上腺皮质激素性肌痛所致，在这种情况下必须停止或减少使用激素，改用其他药物如免疫抑制剂代替。对于肿瘤不能切除或肿瘤已经转移的肌炎或包涵体肌炎病人，一般用激素治疗效果不佳。
免疫抑制剂，包括甲氨蝶呤，环磷酰胺，苯丁酸氮芥，硫唑嘌呤和环孢菌素等，对仅用激素治疗无效的病人有益。有的病人为控制该病已单用甲氨蝶呤(通常剂量比RA用的大)达5年以上。静脉输注免疫球蛋白的效果正在评价之中，最初资料令人鼓舞，但过高的价格阻止了进一步对照研究试验。合并恶性肿瘤的肌炎病人，如果切除肿瘤，病情可自然缓解。
