老年性白内障是后天性白内障中最常见的一种，多发生在40～50岁以上的老人。晶状体本身逐渐混浊，而全身和局部未查出明显病因者。常为双侧发病，可先后或同时发生，从发病到成熟可历时数月至数年。根据混浊发生的部位，老年性白内障可分为二类：核性及皮质性。皮质性分为周边皮质型及后囊性皮质型两种。
一、药物治疗
多用于白内障早期或未完全成熟时，以期延缓其发展或提高视力。从临床观察来看，绝大部分药物对已混浊的晶体尚无明显疗效。在对晶状体的生物化学研究的基础上，这些药物可以在晶状体上皮细胞内促进烟酰胺、单核苷酸和核甘—磷酸代谢，以阻止白内障的形成；或者保护晶状体蛋白质的SH基，以防止晶状体蛋白质变性，或补充大量维生素C、无机盐（如钾、钠、钙等)以防止晶状体化学成分改变。目前可试用以下药物。
㈠谷胱甘肽（glutathione,GSH)
为谷氨酸、胱氨酸和甘氨酸组成的三肽，还原型为GSH；氧化型为GSSG，由于还原型GSH的SH基能参与体内氧化还原反应，并兼解毒以及若干重要酶系统的赋活作用。故对维持晶状体的正常代谢十分重要。1966年小口等人首先用GSH治疗老年性白内障获良效。
1.主要药理
⑴GSH能维持岛晶状体透明性。
⑵GSH的SH基可维持一些酶活性。
⑶有阻止可溶性蛋白质变成不溶性蛋白。
⑷晶状体混浊与酪氨酸等代谢异常形成醌体有关。SH基可阻止醌体形成。
2.用法：100mg，肌肉注射，隔日一次。4%溶液点眼，每日4～6次。
㈡α-硫基丙酰苷氨酸（α-mercaptopro-pionylglycine,简称Thiola)
是一种与GSH结构相似的SH基因化合物，有很强的还原作用，可维持晶状体的透明度，阻止和逆转晶状体混浊的病理过程。
用法：①口服，每次1～2片，每日三次。②点眼：6～10次/日。
㈢catalin（白内障眼药水)
本品为1-羟-吡啶，是等醛糖还原酶抑制剂。
据获野周之证明，老年性白内障色氨酸代谢异常，代谢异常产物醌亚酸可致白内障。
本品注射及点眼和口服，对外伤性、并发性、老年性白内障均可试用。
㈣phacolysin（晶体溶解素)
本品为5-12二氢氮杂戊省二磺酸钠。易通过组织进入晶体体内，对晶体可溶蛋白有极强的亲和性，防止醌类物质使晶状体氧化变性乃至混浊，且能激活房水中蛋白水解酶，促使晶状体已混浊变性蛋白质分解吸收。本品有氧化还原作用，可促进晶状体及整个眼球组织的新陈代谢，以防止白内障的发展。
本品为局部点眼剂，每日3～5次点眼。
㈤仙诺灵
本品主要成分是小牛晶状体蛋白素10mg、维生素C5mg、维生素B20.2mg、碘化钾0.1mg、士的宁0.01mg。
用法：每日三次，每次饭前舌下含化1生。
㈥利明眼药水
含碘化钾、碘化钠和维生素B1、C等药物制成的点眼剂。每日点3～5次。
㈦腮腺素
对晶体囊的异常通透性有调整作用，主要用于老年性白内障。
用法：腮腺素3mg肌肉注射，每周二次。或0.2mg结膜下注射；10～12mg每日2～3次口服。
㈧甲状腺素
可促进氨基酸合成蛋白质，可使晶状体透明。可用本品0.02%溶液点眼每日2～3次。
㈨其他
全身使用维生素C、B2、E等。
㈩中药治疗
如磁珠丸、石解夜光丸等内服。
二、手术治疗
1.白内障针吸术。
2.白内障囊外摘出术。
3.白内障囊内摘出术。
4.白内障针拨术。
老年性退行性变：老年性的营养失调，新陈代谢障碍，老年性过度调节晶状体退行变与毛发变白，皮肤皱纹发生肌理相似。
引起晶体混浊的因素有二：①晶体纤维吸收水分发生膨胀；②晶体囊膜上皮细胞在形态及性质上发生改变。
在老年性白内障时，先在晶体核及皮质间开始。初为晶体纤维间出现狭长裂隙及空泡，继之晶体纤维本身肿胀，改变体积，发生混浊如细沙状。由上皮细胞演变成的晶体纤维高度肿胀而变成一个大泡，内中有一核，此称为泡状细胞。这种纤维最后变性，形成许多大小不等球体称髓磷脂小球，即马氏小球（Morgagnisgloules)。囊膜上皮细胞失去正常排列，部分消失及增生，晚期皮质内变性物质失去水份致晶体缩小。临床上见囊膜上白色斑，为部分囊膜上皮的增生。
㈠临床表现
混浊首先出现于晶体的皮质层，进而发展至全部。在混浊尚未出现以前，晶体的纤维小板水挤开透明的裂隙称为水化现象。其中包括透明的小水泡，纤维板向心性分离及辐射状之纵行水裂，可视为本症的早期表现。
㈡临床分期
1.初发期（incipinent stage)：灰白色混浊多先在晶状体赤道闻皮质深部出现，呈楔形，作辐射状排列，当混浊未波及瞳孔区时视力多无明显影响。
2.膨胀期又称进展期（developmetal stage)：楔状混浊渐赂中央进行，晶体其它部分也出现厚薄不一，形成多异的混浊区。皮质层因水分增加，使晶体处于膨胀状态。此时前房变浅，晶体表现常有均匀之纹理，呈丝状光泽。因前囊下仍有一层透明皮质，斜照时，可见虹膜投影响。此期对具有青光眼素质有可能导致青光眼作发。这时视力减退已明显，并日渐加重。
3.成熟期(immature stage)：经过数月或数年，晶体内含的过多水分又逐渐消退，膨胀现象消失。晶体全部混浊，虹膜阴影消失。此期手术较理想。
4.过熟期(hypermatue stage)：成熟期阶段长短不定。若过久，水分吸收，晶体的星形纹失去，变成一致的灰白色，或在灰白色混浊上显有不规则的小白点。晶体纤维液化呈乳液体，棕黄色晶体核沉于下方，此即Morgagnian白内障。
前囊膜松驰形成皱折、且囊膜可变厚而不透明。同时前房加深，虹膜震颤，晶体核随眼球摆动，可使囊膜破裂，晶体脱位，继发青光眼，同时亦可使玻璃体液化，给白内障手术造成困难。近年来设备及手术方法改进，无论膨胀期或过熟期均可获满意的手术效果。
了解晶体全貌，充分散瞳后在暗室内进行检查。具体方法如下：
1.焦点照明检查法：用灯光直接照射，看晶体有无混浊及脱位。
2.虹膜投影法：以细光呈45º自瞳孔缘斜行投射至晶体，如晶体混浊位于核心部，在混浊区与瞳孔缘之间有一新月状透明区，混浊越重阴影越窄。如晶体全部混浊则新月状阴影完全消失。
3.检眼镜彻照法：将光线投入瞳孔区内，正常时可见均匀之红影，如晶体或屈光间质混浊，则可见红影中有黑点或黑块，检查时可令患者转动眼球，看黑影移动与否，以了解混浊之部位。
4.裂隙灯检查法：以裂隙灯作光学切面检查，从前至后，可见许多明暗相间的层次结构，代表着不同时期的晶状体核，各层次透明度不完全一致，其中以前囊，成人核前表面及胚胎后表面较为清晰。
