软腭癌占原发腭部恶性肿瘤的13.5%。其病因与其他口咽部位的恶性肿瘤相似,病理类型以腺性上皮多见,鳞状上皮次之,恶性黑色素瘤占第三位,肉瘤少见。
软腭癌易于查见,可有浅表溃疡、软腭运动不对称等,触诊病变多较硬,确诊需行活检。
甚为局限的病变可以手术切除,由于软腭癌多发的特性,局限性切除易有粘膜边缘复发,手术切除时应注意。小的局限于悬雍垂的肿瘤手术切除不会有功能损害。放疗对早中期肿瘤治愈率较高,且对功能损害较小,不需要假体或组织重建。如有颈淋巴结转移应同时行颈廓清术。
1.放射治疗 放射通常采用射野相对的外放射,包括软腭和颈上部淋巴结。如果只有一孤立的软腭原发灶可经口局部放射性元素植入,例如植入放射性镭或金,也可取得较好的效果。局部植入应在外放射之前进行。
2.手术治疗 早期肿瘤(直径<5mm)手术切除成功率高,并发症少。如果手术时将软腭全层切除,则需安置假体或重建软腭以恢复其功能。T1~2软腭癌有些学者主张施行广泛的根治性切除术,特别是囊性腺样上皮癌易侵犯神经,常沿腭部的神经血管束向颅底和球后广泛扩散。其切除方法参见扁桃体或舌根癌,切除术后的修补方法有咽后壁粘膜瓣、游离植皮、腭大动脉岛状粘骨膜瓣做鼻侧衬里、组成复合瓣修复软腭等方法,以求恢复软腭的解剖形态和生理功能。
3.联合治疗 由于软腭癌放疗的治愈率较高和手术后功能损伤较大,过去多只用放疗,放疗失败者再手术切除。近年来由于手术切除和重建方法的改进,已倾向于手术根治性切除+放疗的计划性综合治疗。
4.复发癌的处理 软肿癌放疗后软组织溃疡较少见,如出现久治不愈的溃疡应考虑复发。放疗后复发适于手术者可手术切除,但疗效不佳。
早期仅感口咽不适,症状不明显,易被忽略。之后出现口臭、咽痛、吞咽痛,可放射至同侧面部和颈部,应用抗生素可暂时减轻症状。晚期可出现吞咽困难,并产生声音改变,软腭固定、破坏、穿孔可导致食物返流至鼻腔;向上或向外侵犯鼻咽或咽旁间隙可有牙关紧闭、张口困难、中耳炎、颞部疼痛及偶尔颅神经受累。
查体可见软腭舌面或悬雍垂有新生物,几乎所有的软腭鳞癌发生于软腭的口腔面(下面),鼻咽面几乎不长肿瘤,甚至鼻咽部较大的肿瘤也较少侵犯软腭鼻咽面。早期肿瘤病变为红色,边界不明显。软腭白色病变也常见,可能是粘膜白斑、原位癌或早期浸润癌。正常粘膜表面的多部位肿瘤生长是一个常见的特征。大多数软腭癌就诊时限于软腭或邻近的扁桃体弓,T分级为T2或T3,但以肿瘤的体积论要比舌根部和扁桃体窝的肿瘤体积小。中晚期癌中心有溃疡,边缘隆起,或为外生性生长,尤其在悬雍垂周围者。软腭肿瘤首先向扁桃体弓和硬腭扩散。向外扩展穿过咽上缩肌侵犯翼内肌和颅底,偶尔在咽旁间隙内累及或压迫颅神经。晚期常侵犯鼻咽侧壁,引起软腭穿孔或溃破。淋巴转移首先到二腹肌下淋巴结,然后沿颈静脉链转移。颌下、颏下、脊副淋巴结受累少见。约50%的病人入院时有肿大淋巴结,其中16%为双侧,淋巴结临床触诊阴性,术后约20%淋巴结为阳性。淋巴结阳性率与T分级有关,T1为8%,T2为36%,T3和T4为66%。
手术并发症为开放性鼻音、食物返流鼻腔。
软腭癌治疗效果各家不一,Ratzer报道299例软腭癌,112例手术,139例放疗,22例联合治疗,5年绝对生存率为21%,限定生存率为30%,其中手术的限定死亡率为38%。Weller报道30例软腭癌放疗的局部复发率为50%。Lindberg报道软腭癌放疗的控制率较高,T1100%,T288%,T377%,T483%。