链球菌性咽炎是一种常见病，多发生于冬、春季节，可散发或流行，具有一定的传染性。少年儿童易患病，而1周岁以内及50岁以上者很少发病。此病不仅咽部有急性炎症表现，且对整个机体和其他器官也有不同程度的影响。
本病起病急，全身及咽部症状较重，体温多在38～40℃，血液检验：白细胞增多，以中性粒细胞增多为著。根据病史及临床表现诊断此病较容易。但应注意并发症的诊断及与急性传染病的前驱症状相鉴别，对小儿尤其重要。
须卧床休息，多饮开水，进易消化食物。高热、咽痛及全身酸痛剧烈者，适当应用解热镇痛剂，如阿司匹林，口服，每次0.5g，每日2～3次。要注意隔离治疗，以防传染他人。咽部用复方硼砂液或生理盐水含漱，若用含有抗生素的溶液含漱或局部喷雾，效果更佳。发病初期可用1%碘甘油、10%弱蛋白银或1%～2%硝酸银涂擦咽壁，有助于炎症的消退。颈部淋巴结肿胀疼痛者，宜用热敷或理疗法消炎。全身用药甚为重要。目前认为：碘胺药对溶血性链球菌引起的急性咽炎及扁桃体炎的治疗，无明显效果。青霉素对溶血性链球菌感染的治疗效果良好，故为治疗此病的首选药物。根据病情采用肌注或静脉给药，注射剂量及使用期，应视病情随时增减。对青霉素过敏或有抗药性者，可选用先锋霉素等药物治疗。此外，中成药如黄连注射液、牛黄解毒丸等，均有一定效果。
病原菌多为溶血性链球菌及其他化脓性链球菌。与溶血性链球菌带菌者接触是发病的主要原因，慢性扁桃体炎患者的带菌率很高，约40%为乙型溶血型链球菌。全身及环境因素可为其诱因，如营养不良、过度疲劳、体质衰弱等身体抵抗力或免疫低下者易患此病。通过咳嗽、打喷嚏时飞沫传播或进污染食品后发病。链球菌主要以其毒素及代谢产物危害机体，如链球菌溶血素O及S、红斑毒素、链激酶、透明质酸酶及若干蛋白酶等，有的能直接破坏扁桃体组织的防御力，使病变容易扩散，或通过变态反应而引起并发症。
感染发生后，粘膜急性充血肿胀，粘液腺分泌增多，粘膜表面覆有稠厚粘液。粘膜下血管及粘液腺周围有淋巴细胞浸润。咽壁淋巴组织亦充血肿胀，严重者可见有白色点状渗出物。扁桃体充血肿胀，隐窝口内有脱落上皮、细菌及代谢产物和渗出液形成黄白色小点，如融合成片，则形成假膜，炎症侵入扁桃体实质，使整个扁桃体肿大，淋巴滤泡内有化脓现象。颈部淋巴结亦肿大。
起病急，始与上感症状相似，继之畏寒高热，头痛，全身不适，食欲不振，背及四肢酸痛。咽痛逐渐加剧，随炎症侵及的部位可引起相应的症状。咽侧束发炎时引起吞咽困难、疼痛，伴有耳痛，舌根淋巴组织发炎，则有剧烈的灼痛或刺痛，并向两耳放射。波及咽鼓管时则有耳闷、耳鸣及重听现象。如病变及侵及喉部，则有咳嗽、声嘶、呼吸困难等症状。小儿病情重，可发生惊厥。若伴有咽扁桃体急性感染时，可出现鼻塞，鼻腔及鼻后孔有粘液性分泌物渗出，小儿哺乳困难，易发生呛咳。检查见咽粘膜急性充血肿胀，尤以咽侧壁及咽腭弓后的粘膜肿胀为重，悬雍垂水肿下垂、松弛无力。颈部淋巴结肿大有压痛，尤以下颌角下淋巴结肿大，触痛明显。
无并发病者，多在一周内逐渐痊愈。一旦发生并发症，对身体危害极大。其并发症发生机理分为以下三类：
（一)直接蔓延 感染由咽部蔓延到附近组织所致。有扁桃体周围炎、扁桃体周围脓肿、咽旁脓肿、咽后脓肿、急性淋巴结炎、急性鼻窦炎、急性中耳炎、急性喉炎、气管及支气管炎、肺炎等。
（二)血行播散 感染经血循环侵及身体其他各部，可发生急性关节炎、急性骨髓炎、败血症、腹膜炎、脑膜炎等。
（三)晚期并发症 有风湿热、关节炎、肾炎、心肌炎等。这些非化脓性晚期并发症称之为“链球菌感染后病态”。目前认为此种并发症并非链球菌直接侵犯各组织所致，而是咽部感染后组织对此种病菌或其代谢产物发生的敏感反应。
须与下列疾病相鉴别：
（一)猩红热性咽炎 亦为溶血性链球菌感染，有发热及全身皮疹。其咽部表现不易区别，但其皮疹具有特殊性。自发病第2日起发生红色斑点状皮疹，自颈部迅速蔓延至驱干及四肢，面部潮红，口周苍白。病初有“草莓舌”，发病后3～4日则呈“杨莓舌”。恢复期皮疹消退，可有显著脱屑现象。
（二)溃疡膜性咽峡炎（奋森性咽峡炎) 咽部及全身症状均轻，一侧扁桃体或咽部有溃烂面，口腔粘膜及牙龈可发生溃疡，涂片可查到奋森氏螺旋体及梭状杆菌。
（三)咽白喉 咽粘膜充血轻，有灰白色假膜形成，覆于咽壁及扁桃体上，粘连较密，不易擦去，免强擦去，则见渗血。咽粘膜培养及涂片可检出白喉杆菌。
（四)腺病毒卡他性咽炎 常伴有眼结膜炎，即所谓咽结膜热，培养无细菌生长，临床症状较轻。
（五)粒细胞缺乏症 咽部粘膜呈紫红色，扁桃体表面常有溃疡，全身情况差，扁桃体周围无化脓现象，根据病史血液检验可资鉴别。
应加强卫生教育，锻炼身体，增强对疾病的抵抗力。常患咽炎、扁桃体炎久治不愈者，可考虑虑行扁桃体切除术。发现病人，及时隔离治疗，避免相互传染。
一般预后良好，如无并发症发生，多于7～10天后痊愈。因此，并发症的早期诊断及处理甚为重要，因其发生与否不受化学疗法或抗生素疗法的影响，发生以后可演变为慢性心脏瓣膜病变，将长期妨害身体健康。
