扁桃体周围脓肿（peritonsillar abscess)为扁桃体周围间隙的化脓性炎症，又名脓性蜂窝组织炎性咽峡炎，中医称为“喉痈”。多见于青壮年。
根据病史、症状及体征，诊断不难。通常根据下列各点，可判定脓肿已形成：发病4～5天后，张口受限，局部隆起明显，触痛点局限。必要时可在软腭隆起的最高处穿刺抽脓，以明确诊断。
1.脓肿未形成前的治疗 同急性扁桃体炎，须静脉给予足量抗生素、控制炎症扩散，制止脓肿形成及防止并发症的发生。也可用加普鲁卡因的青霉素或庆大霉素局部封闭，有消炎止痛作用。
2.穿刺抽脓 通过穿刺可以明确脓肿是否已形成脓肿的部位，同时也达到了治疗的目的。在0.5%～1%地卡因粘膜表面麻醉下，选择脓肿最隆起和最软化处，试控性进针，注意方位，不可刺入太深，以免误伤咽旁大血管。针进入脓腔时有空虚感，回抽时即有脓液抽出。尽量将脓液抽净，然后针头不动，换上空针，用抗生素液冲洗（图1)。
图1 穿刺部位
3.切开引流 在局麻下于脓肿穿刺部位切开引流。若无法确定切口部位，则从悬雍垂根部做一假想水平线；从舌腭弓游离缘下端做一假想垂直线，二条线交点稍外，即为适宜做切口之处。切口长1～1.5cm，切开粘膜及浅层组织（不可过深)，用一血管钳向后外方顺肌纤维走向逐层分离软组织，直达脓腔排脓。术后不置引流条，每日扩张切口并冲洗脓腔一次，数日即可痊愈（图2)。
图2 切开引流部位
4.脓肿期施行扁桃体切除术 一般情况下，扁桃体急性炎症消退后2～3周才可施行手术。但对于扁桃体周围脓肿者，确诊后或切开排脓后数日，在足量抗生素控制下，便可施行患侧扁桃体切除术。此时扁桃体被膜与扁桃体窝之间已为脓液所分离，所以，手术剥离扁桃体较易，出血少、疼痛轻。扁桃体切除后，其脓腔完全敞开排脓底，容易治愈。尽早除去病灶，可减少并发症的发生，亦可避免再次手术时的痛苦和因瘢痕形成造成剥离扁桃体的困难。
扁桃体周围脓肿大多数为急性化脓性扁桃体炎的并发症。由于扁桃体隐窝特别是上隐窝引流不畅或深部滤泡化脓，感染向深层发展，穿透扁桃体被膜进入扁桃体周围隙。磨牙周围炎症，也可发展至扁桃体周围隙。初为炎性浸润，即扁桃体周围炎，继而形成脓肿。脓肿多位于扁桃体前上方，即舌腭弓上方与舌扁桃桃之间，位于其后上方或后下方者少见。常发生于一侧。其致病菌为金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链菌、甲型草绿色链球菌及厌氧性链球菌（恶臭味)。
大多数发生于急性扁桃体炎发病3～5天后，或急性扁桃体炎病情刚有好转之时，病人体温度升高，严重者高热、寒战，全身出现中毒症状。一侧咽痛较扁桃体炎时加剧，常放射至同侧耳部及牙齿，因咽痛剧烈及软腭肿胀，病人吞咽困难，口涎外溢，饮水向鼻腔返流，语言含糊不清。周围炎症波及翼内肌时，出现张口困难。脓肿甚大者可能引起上呼吸道梗阻。
病人表情痛苦，头偏向患侧稍前倾。口臭多涎，舌苔厚腻，张口受限，颈淋巴结肿大、压痛。若为前上位脓肿，患侧舌腭弓上部及软腭充血、肿胀，明显隆起，扁桃体覆以脓性分泌物，被推向内下方，悬雍垂充血肿胀转向对侧；后上位脓肿时，患侧咽腭弓明显肿胀隆起，扁桃体被推向前下方；下位脓肿者极少见，但可并发咽、喉水肿及颈动脉鞘炎，以扁桃体下极与舌根部之间肿胀隆起为著，而软腭及悬雍垂充血肿胀不明显。
炎症向下蔓延，可引起咽、喉部急性炎症，尤其是后下位脓肿，可发生上呼吸道阻塞，迅速出现呼吸困难。炎症扩散可经咽侧壁侵入咽旁隙，形成咽旁脓肿。少数病例可并发颈动脉鞘感染、颈静脉血栓、脓毒症、化脓性颈淋巴结炎等。若在熟睡中脓肿溃破而脓液流入喉及气管内，可发生窒息或吸入性肺炎，但罕见。
需与下列疾病相鉴别。
1.咽旁脓肿 患侧的咽侧壁连同扁桃体被推移向内隆起，也可出现张口受限，但咽部炎症较轻，扁桃体本身无明显病变。颈侧放射性疼痛剧烈，常有炎性脓肿及明显触痛。
2.智齿冠周炎 多伴有下颌知齿阻生和牙周袋形成，龈瓣及周围软组织红肿、疼痛，炎性肿胀可蔓延至舌腭弓，但扁桃体及悬雍垂不受波及。
3.扁桃体脓肿 为扁桃体本身的脓肿，可在扁桃体内穿刺抽出脓腋，从扁桃体上隐窝中可见脓液流出。患侧扁桃体肿大，炎症向周围浸润，但无张口受限。
4.脓性下颌炎 是口底的急性炎症，形成弥温性蜂窝组织炎，在口底及颏下有炎性肿块将舌抬高，压舌疼痛，伸舌困难，张口受限但非牙关紧闭，感染侵及到咽、喉部可出现上呼吸道梗阻。软腭及舌腭弓充血隆起。此病多因牙源性感染引起。
