一种因感染各种病毒而引起的综合征，特征有呕吐，水样腹泻和腹痛。
病因学和病理生理学
在美国，病毒性胃肠炎是感染性腹泻中最常见的原因。已知有四类病毒可引起胃肠炎：轮状病毒，萼状病毒(包括诺沃克病毒)，肠腺病毒(血清40和41型)和星状病毒。病毒通过感染小肠绒毛上皮细胞引起疾病。这层细胞的破坏，引起液体和盐分渗入肠腔。碳水化合物吸收障碍导致渗透性腹泻也可能起一定作用。
轮状病毒是引起年幼儿童(发病高峰年龄3～15个月)严重，脱水性腹泻最常见的原因。轮状病毒有很高的传染性，多数经粪-口途径传染。成人可以在与感染婴儿的密切接触后受染，但是成人的病情通常较轻。在温和的气候中，大多数感染发生在冬季月份。在美国，每年轮状病毒疾病的波动始于西南地区11月份，至东北地区3月份结束。潜伏期为1～3天。
诺沃克病毒即原型萼状病毒，最多罹患大龄儿童和成人，其感染无明显季节性。诺沃克病毒是流行性病毒性胃肠炎最主要的原因。水源性及食物源性暴发流行已被证实。因为该病毒有很高的传染性，所以人-人之间传播也可发生。潜伏期为1～3天。
肠腺病毒血清型40及41是儿童期病毒性胃肠炎第2位最常见的原因，感染无明显的季节性，在夏季其感染可轻度增加。主要影响不满2岁的儿童，通过粪-口途径在人-人之间传播。潜伏期为8～10天。
关于非诺沃克萼状病毒及星状病毒流行病学知之甚少。两者可以罹患各年龄层，但通常感染婴儿及年幼的儿童。萼状病毒感染无明显季节性，而星状病毒感染最常发生在冬天。传播是通过粪-口途径。两者潜伏期均为1～3天。
症状和体征
大多数由病毒性肠病原体引起的感染是无症状的。在有症状的感染中，水样腹泻是最常见的症状。粪便很少含有粘液和血液。体检发现(例如粘膜干燥，心动过速)无特异性，且与脱水程度有关。婴儿及年幼儿童的轮状病毒感染性胃肠炎可发生严重水样腹泻，持续5～7天，可导致等渗性脱水。90%患者可发生呕吐，约30%患者高热超过39℃。典型的诺沃克病毒感染发病急，呕吐，腹痛，腹泻，症状持续仅1～2天。在儿童中，呕吐较腹泻显著，而在成人中，通常腹泻占优势。成人患者亦可有发热，头痛，肌痛。腺病毒性胃肠炎的特点是腹泻持续1～2周。罹患的婴儿及儿童可有轻度呕吐，典型者可在腹泻发生后1～2天开始。约50%患者发生低热。婴儿及儿童的非诺沃克萼状病毒感染与轮状病毒疾病难以区分。然而，成人患者可发展为较典型诺沃克病毒感染症状。星状病毒感染引起的症状与轻度轮状病毒感染相似。医学全.在线提供
诊断，预防和治疗
病毒性胃肠炎常从临床上诊断。粪便细菌培养以及粪便查找虫卵和寄生虫阴性，但是对表现典型病毒性胃肠炎症状的患者，上述检查常不必要。轮状病毒及肠腺病毒感染可通过市场上能买到的试剂鉴定粪便中病毒的抗原而及时诊断。其他检测病毒性肠病原体试验仅能在研究室中进行。
感染的预防因无症状感染患者的频率以及病毒在人-人之间传播容易与否(特别对用尿布的儿童)而复杂化。母乳喂养可能对感染起一定的保护作用。看护者应在换好尿布后用肥皂和水充分洗手，换尿布的地方应使用稀释的家用漂白粉或70%酒精消毒。若轮状病毒在儿童看护机构暴发流行，应该对所有的儿童检测该病毒的排泻物。随后，感染者和非感染者应被迁移到不同的地方，由不同的看护者照管。几种有希望的轮状病毒疫苗正在开发中。
治疗主要依靠适当的液体补充。即使有呕吐，大多数患者能通过口服再水化液有效地再水化，其中一些是可获得的OTC。对不满5岁的儿童，运动型饮料及碳酸盐饮料不是适当的再水化液体。只有严重脱水患者才需要静脉补液(见上述治疗总则)。
