肺炎支原体是5～35岁儿童和成人肺部感染常见的病原体，其他年龄并不多见。此种可传播的病原体可致流行，但由于有10～14天的潜伏期，流行扩散较慢。本病可在密切接触或在学校，军队等人群密集的地区和家庭中传播。支原体肺炎又称原发性非典型性肺炎；Eaton因子性肺炎。
肺炎支原体可附着并破坏呼吸道粘膜纤毛上皮细胞。在显微镜下，可见间质性肺炎，支气管炎和细支气管炎。支气管周围有浆细胞和小淋巴细胞浸润；支气管腔内有多形核白细胞，巨噬细胞，纤维蛋白束和上皮细胞碎片。
症状和体征
最初症状类似于流感，有周身不适，咽喉疼痛和干咳。随疾病进展，症状加重，可出现阵发性咳嗽，且咳嗽时有粘液样或粘液脓性或有血丝的痰液。与典型肺炎球菌性肺炎不同，本病发展缓慢。急性症状一般持续1～2周，随即逐渐恢复。但许多病人可有持续数周的乏力和全身不适症状。本病症状一般较轻且通常可自愈。但少数病人有严重肺炎，有时引起成人呼吸窘迫综合征(参见第67节)。肺外并发症常见，包括溶血性贫血，血栓栓塞性并发症，多发性关节炎或神经系统综合征，如脑膜炎，横贯性脊髓炎，周围神经病或小脑共济失调等。
体检无重要发现，与病人的主诉和X线改变不相一致。有10%～20%病人出现斑丘疹，此为重要线索。少数病人出现多形性红斑或Stevens-Johnson综合征。
诊断
肺炎支原体可从咳痰或咽拭子中培养出来，但分离和鉴定需7～10天，但许多医院的实验室无法作此项检查。痰革兰氏染色见少量细菌，多形核白细胞，巨噬细胞以及大块脱落的呼吸道上皮细胞。胸部X线改变多种多样，但最常见的是两肺下叶片状支气管肺炎，大叶性实变和胸腔积液不多见。周围血白细胞一般正常或有轻度增多。冷凝集反应如连续有滴度升高4倍者或一次滴定效价≥1:64，一般认为是阳性。但只有50%～75%的病人呈阳性，并不绝对可靠。最实用的是采用血清学检测(最常用的标准是IgM单独升高，或滴度有4倍升高且在症状出现2～4周之后出现滴度高峰(≥1:64)。
预后和治疗
不管是否治疗，几乎所有病人都能恢复。由于支原体无细胞壁，故对作用于细胞壁的抗生素无效，包括所有β-内酰胺制剂。常用药物是四环素或红霉素，成人500mg口服，每6小时1次；8岁以下儿童给予红霉素每日30～50mg/kg。克拉霉素和阿奇霉素亦有效。抗生素治疗可缩短发烧期限并减轻肺部浸润，从而加快症状的改善。但抗生素并不能消灭支原体，因经治疗的病人仍持续携带支原体数周。
