色素沉着是黑色素异常增多。
体内激素的变化可引起黑色素在皮肤中沉积，而导致皮肤色素沉着(例如艾迪生病，妊娠或口服避孕药)。皮肤色素沉着也可由于铁和银在皮肤组织中沉积所致，例如在血色素沉着症和银质沉着病。长期(数年)使用氢醌偶尔可引起褐黄病。日光照射也可促进皮肤色素沉着。
黄褐斑是一种发生在面部，边界清楚的黄褐色的色素沉着斑(通常对称分布于前额，颞部和颧部)。黄褐斑主要发生在妊娠和口服避孕药的妇女。也可为原发性的，发生在非妊娠妇女和肤色较深的男子。和妊娠相关的色素沉着，在分娩后，色素可以部分缓慢消退，与使用雌激素相关的皮肤色素沉着，在停止使用后也可部分缓慢消退。
使用2%～4%氢醌酒精制剂或霜剂治疗，每天2次，同时严格避光(使用SPF≥15的防晒霜，避免过度日晒)可以减轻色素沉着。在面部使用氢醌制剂前，应在耳后或前臀小块皮肤上试用1周，因为氢醌可以引起皮炎。外用0.1%的维甲酸霜能增强氢醌的疗效。表皮黑变病和真皮色素沉着都相应地减轻，但后者不如前者明显。
药物引起的皮肤色素沉着并不少见。炎症后色素沉着可由各种药物引起，也可能与药物无关，由炎症性皮肤病所致。扁平苔藓和扁平苔藓样药疹常常导致色素沉着。固定型药疹可留下特征性环形色素沉着斑。其他可引起色素沉着的药物包括乙胺碘呋酮，四环素，美满霉素，争光霉素，环磷酰胺，抗疟药氯喹和喹宁。氯丙嗪和其他吩噻嗪类药物可引起暴露部位皮肤灰蓝色色素改变。当使用含有银，金，汞和铋的药物时，由于重金属在皮肤组织中沉积，导致皮肤颜色改变。除了金和铋之外，其他金属化合物已不再使用。
