(参见第163节)
性传播疾病(以下简称性传病)是世界上最常见的传染病之一，其发病率自本世纪50年代至70年代一直在上升，但到80年代总体上趋向稳定。某些疾病的发病率(如梅毒和淋病)在美国和其他某些地区于80年代中期至90年代中期有所下降。非特异性尿道炎，阴道毛滴虫病，衣原体感染，生殖器和肛门直肠疱疹及疣(均在本节讨论)，疥疮，阴虱病和触染性软疣(参见第114节和第115节)可能比5种传统的性病---梅毒，淋病，软下疳，性病淋巴肉芽肿和腹股沟淋巴肉芽肿，更为流行。但对后5种病经常有报道，而对其他性传病则无可靠的发病率可查。
1995年，估计全世界有2.5亿以上的淋病病例(美国约40万例)；梅毒5000万例(美国约7万例，包括1.6万例原发和继发性病例及1500例先天性病例)。在美国，现在每年报告的衣原体性传病近50万，但估计报告的病例数只占总数的10%～20%。其他感染，包括沙门菌病，贾第虫病，阿米巴病，志贺菌病，弯曲菌病，甲型和乙型肝炎和巨细胞病毒感染，既可通过性传播，也可通过其他途径传播。子宫颈癌(参见第241节)与性传乳头瘤病毒的存在有着密切的相关性。1978年以来，HIV迅速在各种人群中传播。
尽管先进的诊断和治疗已能迅速治愈大多数性传病病人，使很多病例失去传染性，但世界上大多数地区的性传病发生率仍很高。很多道德和性习俗的改变及口服避孕药的应用，消除了传统的性克制，特别是妇女。医生和病人对性问题难以坦率交谈。用于控制性传病的基金几乎始终不足。此外，耐药的细菌在全世界扩散(如耐青霉素淋球菌)反映出抗生素的误用和耐药菌株随流动人群扩散。本世纪70年代后期，艾滋病病毒(HIV-1)迅速从非洲传到欧洲和美洲清楚地说明旅游在传病中的作用。
性传病的控制取决于良好的诊断和治疗设施；找出并治疗病人的性接触者；随访接受过治疗的病人以确保他们的治愈；教育医护人员和大众；指导病人要有负责的性行为。虽然经过几十年的努力，除临床试验外，至今尚无有效的抗性传病的疫苗。
