三种密切相关的病毒可引起许多呼吸道疾病，从普通感冒到流感样肺炎。最常见的严重症状为发热性哮吼。
副流感病毒为副粘病毒1，2，3，4型。各型病毒虽然结构和生物学上相似，但它们所引起的疾病严重程度不同，尽管抗体交叉反应证实它们具有共同的抗原。第4型与腮腺炎病毒有抗原交叉反应。
副流感病毒感染全年均可发生(尤其是第3型)。秋季时，哮吼或喉气管支气管炎(第1，2型)可在儿童中流行，较再感染时通常轻度的上呼吸道疾病更为常见。在成人中几乎普遍存在的免疫力可减轻疾病的严重程度并阻止副流感病毒的传播。然而，同一型副流感病毒，尤其是第1型和第3型，可引起第2次甚至第3次感染。
第1和第3型副流感病毒感染常见于幼儿。局部流行发生于托儿所，儿科病房，小学及其他儿童场所。第3型为地方性流行，传染性强，四季均可发生，多数儿童1岁内可感染。由副流感病毒1型或2型引起的流行性疾病有每年均可发生并交替占主导地位的倾向。第2型引起的疾病更趋于散发。第1，2，3型可在秋季流行。第4型引起轻度呼吸道疾病。医学全.在.线www.lindalemus.com
症状，体征和并发症
在小儿最常见的是急性发热性呼吸道感染，这在临床上与同龄组中发生的流感或其他呼吸道病毒感染无法区别。潜伏期长短不同，部分取决于感染的病毒：通常副流感病毒3型为24～48小时，而1型为4～5天。以发热和鼻卡他起病。全身不适的程度直接与热度有关。许多病例体温不超过38℃；另一些病例中，体温可数次达40℃。发热可迅速消退，也可持续2～3天。某些患者，尤其是下呼吸道受累者，持续1周或以上的发热可一再复发。
通常在疾病早期有中度咽喉痛和干咳，许多病例声音嘶哑和哮吼症状突出；这种哮吼(急性喉气管支气管炎)是小儿副流感病毒感染最严重和危险的病症，常需要住院治疗(参见第265节)。
支气管炎和"游走性"病毒性肺炎常发生于儿童急性感染早期或之后，有时可在感染3型病毒的成人中发生。肺炎可通过听诊发现，可在一个或更多的肺区发现湿啰音，胸部X线检查可进一步确诊。细菌性并发症并不常见。然而，与其他呼吸道病毒感染一样，可发生哮喘或慢性支气管炎的急性加重(参见第265节病毒感染引起的哮吼)。
诊断
临床上无法作出副流感的特异性诊断。需要时，病毒的分离和鉴定可通过组织培养接种；应用免疫和分子生物学技术可检测呼吸道受感染细胞中的病毒抗原。用急性期和恢复期血清作CF(补体结合试验)，HI(血凝集抑制反应)和中和试验可证实副流感病毒感染，但如果不作病毒分离，由于血清学的交叉反应，就难以鉴定特异的病毒型。
预后，预防和治疗
副流感病毒引起的疾病，除婴儿哮吼和病毒性肺炎外，尽管常见，但病情通常较轻，呈自限性，病程短。第3型副流感病毒引起的支气管炎和肺炎很少造成严重的功能障碍，也极少致命。
目前尚无特殊治疗。休息和舒适的环境是最佳疗法。如果因高热或症状严重不能入睡，对乙酰氨基酚可减轻上述情况。如果儿童需要退热药或镇痛药，对乙酰氨基酚优于阿司匹林，以避免流感引起的Reye综合征。如有必要，可给予镇咳药(如美沙芬，每日1～1.5mg/kg，分6次口服)，以减轻咳嗽。关于哮吼的治疗可参见第265节病毒感染。
