病史往往是神经评估中最能提供有用信息的项目。了解病人如何应付日常生活与工作常能获得不少有关其神经功能与功能障碍的资料；病人对功能障碍的否认应加以证实；还应该区分病人本人的感受与周围人员(如家属和医务人员)的推断。
首先，检查者应试图确定神经系统是否确实为疾病所累及。一个受惊的或精神有障碍的病人可能会诉述一些神经症状，不要轻易将这些症状判定为功能性(即癔病性或非生理性)，因为不少病人确实是患有神经障碍。
在确定神经系统有病的诊断后，第二步是明确病变的定位是在肌肉，周围神经，脊髓或脑部。应询问全身其他系统的过去病史，因为各种全身性疾病(如酒精中毒，癌肿，血管性疾病，自身免疫疾病)常能引起神经障碍。家族史有助于揭露一些家族性代谢疾病与变性疾病。社交与旅游史有助于提供接触人类免疫缺陷病毒(HIV)的危险因素，各种环境毒素，与各种感染因子的情报。
