抗生素的选择 抗生素的应用剂量见表176-2。如果脑脊液涂片检查发现革兰氏阳性细菌，给予头孢氨噻肟或头孢三嗪，与万古霉素合用，直至药敏试验结果出来。若革兰氏阳性细菌呈多形态性，应给氨苄青霉素以覆盖利斯特菌属。一旦培养结果确定为脑膜炎双球菌，对青霉素G敏感的肺炎球菌，β-溶血性链球菌或对青霉素G敏感的葡萄球菌，则可用青霉素G替代氨苄青霉素。若怀疑为葡萄球菌性感染，应使用万古霉素直至药敏试验结果出来。
如果脑脊液检出革兰氏阴性杆菌，一开始应使用头孢他啶与氨基糖苷类抗生素，能覆盖许多革兰氏阴性细菌(包括假单胞菌属)。头孢氨噻肟及其他第3代头孢菌素的药效与氨基糖苷类抗生素相等而且毒性较低，但它们不能覆盖假单胞菌属。替卡西林或头孢氨噻肟，与氨基糖苷类抗生素合用对假单胞菌属有效。在一些时常发生对庆大霉素耐药的肠道细菌感染的医院中，应使用丁胺卡那霉素。
在抗生素治疗开始后24～48小时应复查脑脊液，观察细菌是否已被消灭，细胞增多是否已转为以淋巴细胞增多为主。一般在发热消退以及脑脊液恢复正常以后，仍须维持抗生素治疗至少达1周(脑脊液的恢复正常与治疗的成功并不完全平行，可能需要更长的时间)。当临床症状有所好转时，不要降低抗生素的用药剂量，因为在许多病例中随着脑膜炎症的减轻，药物经过血脑屏障的通透性也有所降低。
支持治疗 发热，脱水与电解质紊乱应及时纠正(参见第12节及第259节)。对出现脑水肿症状的病例应避免过度的水分摄入。抽搐发作与癫痫持续状态需要对症治疗(参见第172节与第260节的新生儿惊厥性疾病)。
血管虚脱与休克可能是由于肾上腺功能不全(见于Waterhouse-Friderichsen综合征)，但组织液体的丧失可能起着同等重要的作用。有关ACTH与肾上腺皮质激素的治疗价值，至今尚有争议。
对严重到足以引起小脑切迹疝或枕骨大孔脑疝的脑水肿，可采用有控制的过度换气(PaCO2 ，25～30mmHg)，甘露醇(0.25～0.50g/kg静脉输注)，以及地塞米松(4mg静脉输注，每4小时1次)。如果采用这些措施，应考虑对颅内压进行监测。如有脑室扩大证据，进行脑室脑脊液引流既能监测颅内压又能起到减压作用，但通常预后都不佳。
对患有硬脑膜下积液的婴儿，反复通过骨缝作硬膜下穿刺放液能有帮助。为防止颅内结构发生突然的移位，每天在一侧放掉的积液量不得超过20ml。如果经过3～4周的反复穿刺放液积液仍然持续存在，则有指征进行手术探查，若有硬膜下包膜形成，应予切除。
所有疑诊为细菌性脑膜炎的病人都应接受隔离，至少在治疗的第一个24小时内。
