一种对超乎寻常的创伤性事件的发复回忆而引起害怕，无助，恐惧感的精神障碍，伴有回避与创伤性事件有关的刺激的行为。
应激性事件包括本人或他人的严重受伤，濒临死亡或他人的死亡，在事件过程中，病人经历了极度害怕，无助和恐惧。
创伤后应激性障碍终身患病率至少1%，而在高危人群，如经历战争的老兵，暴力事件的受害者中，患病率可达3%～58%。
症状和体征
当可怕的事件发生，有些人可能会就此终身受到影响。他们以后会通常以噩梦，闪回形式反复体验创伤性事件，坚持回避与创伤性事件有关的刺激，并且以对周围事物麻木的方式控制过度警觉的症状。这些病人中抑郁症状非常多见。有时本病会延迟起病，症状在创伤性事件发生后数月甚至数年后出现。创伤后应激性精神障碍的症状持续3个月以上，则考虑为慢性。如果不予治疗，慢性创伤后应激性精神障碍虽然在严重程度上会有所减轻，但不会消失，有些病人还会由此构成严重的功能残疾。
治疗
治疗包括有行为治疗，药物治疗和心理治疗。行为治疗是让病人暴露于那些会激发其创伤性回忆进而予以回避的情境中，这些情境事实上是安全的，同时，通过想象多次暴露于创伤性回忆中的情景，在经历最初强烈不适体验后，一般痛苦会逐步缓解。暴露治疗还可以改善强迫行为，例如在遭受性攻击后通过过度洗手以获得清洁感的行为。抗抑郁药和抗焦虑药可以使用，但疗效没有治疗其他焦虑障碍那样明显。SSRI(如氟西汀，氟伏草胺，帕罗西汀，舍曲林)和单胺氧化酶抑制剂效果最显著。
由于创伤性的回忆引起强烈的焦虑，支持性心理治疗显得尤为重要。特别是治疗师必须共感和同情于病人的心理痛苦，证实创伤性经历的真实性，同时治疗师必须鼓励病人用行为治疗中的脱敏方法和控制焦虑技术面对创伤性回忆，从而将记忆重新构筑于其更为宽广的人格结构中。
除了创伤性焦虑外，病人还有内疚感，因为他们或许在战争中有攻击和残杀行为，或许他们的家人和亲友惨死，而自己幸免于难，这也称为生存内疚。对于这些病人可以进行精神动力分析和分析性心理治疗，它们可以改变和调整病人自责和自我惩罚的心理和态度。
