肺动脉导管(气囊顶端，漂浮导管)虽广泛使用却不能表明能降低发病率和死亡率。一些研究报道这些导管作用于治疗仅占50%的病人。然而，肺动脉导管结合其他客观和临床资料是有助于危急病人的处理。肺动脉导管的可能适应证列于表198-4。
步骤
一旦当导管顶端进入上腔静脉时，部分气囊充气以使血流引导导管进一步推进。通过压力监测或偶可通过荧光屏来确定导管顶端的位置。收缩压突然增加约30mmHg提示导管进入了右心室；舒张压是相同于右心房或腔静脉压。当导管进入肺动脉，收缩压相等于右心室，但舒张压却高于右心室舒张末期压力和中心静脉压，如脉压变窄。导管进一步推进使球囊嵌入远端肺动脉。以胸部X线确定合适的定位。
资料分析
在进入肺动脉之前可以研究右心房和右心室的压力和波形以及获得心排血量(见下文心脏导管术)。
肺动脉压 用气囊漂浮导管可记录收缩压(正常15～30mmHg)和舒张压(正常5～13mmHg)。舒张压与楔嵌压呈良好一致性。当继发于原发性肺部疾病(如肺纤维化，肺动脉高压)使肺血管阻力升高时，舒张压超过楔嵌压。
肺动脉楔嵌压 用充气气囊，导管顶端记录到肺静脉的静息反压。肺动脉楔嵌压(PAWP)正常为1～15mmHg，与左心室舒张末期压力(LVEDP)相等，除非有二尖瓣狭窄，用于呼气末正压高水平(＞10cmH2O)，当肺动脉气囊过度充气时导管不能良好定位，肺泡压力超过肺静脉压力或严重的肺动脉高压使气囊不能嵌入。
左心室顺应性改变(如由于心肌梗死，心包积液或后负荷增加)使LVEDP和左室舒张末期容积(LVEDV)之间关系改变。此时，不论LVEDP和PAWP都不能准确反映LVEDV(左室顺应性改变越大，表示左室功能的PAWP可信性越低)。然而可以在床边使用放射性核素显像直接测量LVEDV。
混合静脉血氧合 混合静脉血包括来自于上腔和下腔静脉经过右心到肺动脉的血液。当气囊是漂浮时从肺动脉导管远端取血液样本。混合静脉血氧含量降低的原因包括贫血，肺部疾患，碳氧血红蛋白，心脏低排血量，组织代谢需要增加。SaO2与SaO2减去SmvO2的比例确定了O2释放的充足。理想的比例是4:1，对维持需氧生物代谢所需的最低可接受比例为2:1。如持续监测PmvO2时宜采用光学纤维肺动脉导管。www.med126.com
其他变异 使用肺动脉导管可计算出全身和肺血管阻力和右心室与左心室心搏作功(RVSW，LVSW)。在快速输液后从测量LVSW和PAWP中建立Starling型心肌工作曲线。这些曲线可以反映出在不同充盈压时的心脏功能，尽管也存在心脏顺应性不明原因的变化使结果常呈混乱。
并发症和注意事项
肺动脉导管特殊或较常见的并发症包括因导管在右心室内弯曲引起导管打结(尤其在心力衰竭，心肌病或肺动脉压力升高的患者)；心律失常；充气过度引起的肺梗死或气囊永久性楔入；肺动脉穿孔；心脏内穿孔；瓣膜损伤；和心内膜炎。
导管术之中和之后用心电图监测能确定心律失常。在任何时候导管楔入应≤30分钟以防梗死和肺动脉穿孔，此外，除紧急情况外，病人凝血状况应正常，[如凝血酶原(PT)，部分凝血激酶时间(PTT)]。
