除了先天性发育缺陷;瓣膜病;全身或肺血管病;孤立的心包,结性或传导系统疾病;或心外膜冠状动脉疾病以外,任何心室肌的结构或功能的异常都是心肌病。但引起慢性弥漫性心肌功能障碍的情况则除外。
心肌病有许多原因(表203-2),最初通过病史,体检和有创性或无创性试验进行的病理生理学分类(充血性扩张型,肥厚型或限制型心肌病)是非常有用的(表203-3)。如没有原因可被发现,考虑心肌病为原发性或特发性的。