在美国，约有1/3的夫妇是由一人采取绝育来进行计划生育。在妻子＞30岁的夫妇中，绝育是最常用的方法。绝育应考虑到永久性。夫妇双方均应被告知关于此过程的危险性与不可逆转性。输精管切除术后的再建手术(再吻合)较输卵管结扎术后再吻合要困难得多。输精管再吻合术后的妊娠率为45%～60%，而输卵管的再吻合术后的妊娠率为50%～80%。
男子绝育是采用输精管切除术。门诊手术，约20分钟，只须局部麻醉。先将输精管分离出来并割断，它们的两端用结扎或电灼关闭，然后放回阴囊中并关闭切口。手术后往往约须15～20次射精才能达到不育的目的。手术后应作精子分析检查：这男子不能认为是不育，除非有2次射精的精液中无精子。输精管切除术的并发症包括血肿(≤5%)，精子肉芽肿(精子漏出的炎症反应)，及自然再吻合，它往往在手术后短时期内发生。
女子绝育是用输卵管结扎术，一个较为复杂的手术，需要一个脐下进腹腔作的切口并全身或局部麻醉。输卵管被割断及缝扎或电灼；或用不同的机械器具(塑料带或弹簧夹)闭合输卵管。由于机械器具引起较少组织损伤，故这种绝育更有潜在的回复性；但是，即使用显微技术，回复的妊娠率只有约75%。
产后输卵管结扎往往在分娩后立即在手术室进行，或次日进行而不延长住院日期。在其他时间绝育称为间歇期输卵管结扎，能在流动的外科设备条件下施行微型剖腹术，往往用全身麻醉，但也可用局部麻醉。
输卵管结扎后的妊娠率约为0。4%，但10年后增至1。85%。妊娠率在用电灼或机械器具中高些，而切除部分输卵管后则低些。输卵管中断后有约30%的妊娠为宫外孕。腹腔镜电灼后并发症的发生率为1%～6%。由于用双极电灼手术较单极电灼手术的肠损伤率低，故应用前者。输卵管结扎术的发病率为5%；死亡率为＜4/10万。
单是为了绝育而作选择性阴道子宫切除术在有些人群中是被接受的。如果妇女有其他慢性子宫疾病(如月经过多，宫颈营养不良，严重痛经)，选择腹式或阴道子宫切除术可能是较好的绝育方法。子宫切除术后较输卵管结扎术后的发病率与出血率高且住院期长，但子宫切除术有长期的益处，如100%有效并消除了月经病症及发生纤维肌瘤(平滑肌瘤)或子宫癌的可能。
