任何在分娩前或分娩后可能增加母亲，胎儿或新生儿患病或死亡的危险性妊娠，称为高危妊娠。
在妊娠期所有的孕妇都应进行高危因素的评定。高危因素有许多种，在评定高危因素时需进行系统的回顾，并采用评分表(表250-1)。高危评分的目的在于使高危妊娠的孕产妇在本次妊娠中得到特别的重视。
高危评估使得高危产妇能在分娩前就被送到围产中心，与那些在产后才被送到围产中心的相同孕周和出生体重的新生儿相比，其新生儿患病率和病死率要低得多。当某些突发因素发生时，病人可能在产前或分娩时被确定为高危。最为常见的原因是早产，常常伴发胎膜早破(参见第253节)。
美国产妇的死亡率为6/10万。主要原因是车祸，其次为血栓性疾病，麻醉并发症，大出血，感染和高血压并发症。
在美国，围产儿死亡率为17/1000产次。其中死产略＞50%，其余在出生后28天内死亡。大多围产儿的直接死亡原因是与未成熟相关的先天畸形，通常还伴有胎盘早剥，多胎妊娠，先兆子痫和子痫，前置胎盘，羊水过多或胎位异常。
