A、痰的一般检查主要是观察痰的量、色和气味。正常人一般无痰，或有少量白色或灰白色粘液性痰，无特殊气味。如痰量增多，见于肺内有慢性炎症或空腔性化脓性病变，如支气管扩张、肺脓肿等。特殊病理的痰液有以下几种情况：黄色脓性痰见于化脓性支气管炎、肺炎、支气管炎、肺脓肿；红色或棕红色痰见于肺癌、肺结核、支气管扩张；铁锈色痰见于细菌性肺炎（大叶性肺炎)、肺梗塞；粉红色浆液泡沫性痰见于急性左心功能不全、肺水肿；棕褐色痰见于阿米巴性肿脓肿、慢性充血性心脏病、肺瘀血等；烂桃样痰见于肺吸虫病；灰黑色痰见于煤矿工及大量吸咽者。肺脓肿及晚期肺癌患者痰常有恶臭味。
B、显微镜检查正常有少量白细胞（中性粒细胞)，无红细胞，有少量上皮细胞。
如镜检发现1、白细胞增多：见于各种呼吸道炎症。如有出血时可见红细胞，上呼吸道炎症多见口腔鳞状上皮细胞，气管、支气管炎症多见粘液柱状上皮细胞，下呼吸道炎症多见纤维柱上皮细胞；2、肺部长期瘀血和心功能不全，可见衰竭细胞；煤炭工人及长期吸烟者可见载碳细胞；肺脓肿、肺坏疽、肺癌等可见弹力纤维；支气管哮喘者可见杜什曼螺旋体；肺吸虫病及肠道寄生虫患者，可见有关寄生虫成分；支气管哮喘及肺吸虫病患者可见夏科—雷登结晶。
C、微生物学检查直接涂片染色法、培养法无致病菌。病理标本大多数情况下只见某一种菌，检出肺炎链球菌、葡萄球菌、肺炎杆菌较有意义。结核杆菌阳性见于肺结核，肺癌时可找到有关癌细胞。四、免疫学检查含免疫球蛋白A（IgA)（2．03±0．21)微克／毫升和极微量的免疫球蛋白E（IgE)。
如IgA含量减少或缺乏易诱发呼吸道感染，慢性支气管炎急性发作时痰中IgA减低。正常人痰中极少有IgE，支气管哮喘过敏性支气管炎时含量增高。（大众卫生报)
