论文外审通知修改:这比拒稿还痛苦
曾经有几天几乎都在思考如何回答一篇论文的评审建议。说实话,以前投稿收到外审建议后,只要不拒稿,我就会非常高兴。因为,编辑给机会让修改,基本上有80%的机会论文要被录用了。
写了这么多年的论文,只有多年前有两次论文修改后仍旧被拒的经历。然而,这一次看了审稿人和编辑给的修改建议,很是“惶恐”,真担心论文修改后,仍旧被枪毙。因为,审稿人让我补充一个关键实验,而这个实验在投稿之前我就尝试去做了,没有成功,才没有写进论文。
说实话,投稿之前,我知道论文的唯一不足,而审稿人偏偏又揪出了这一点,真是比拒稿还难受。现在天天在思考,如何把这部分进行适当弥补。为此,我让主要合作者给出建议,如何完成审稿人提出的补充实验。几个老师分别给出了各自的方案,但,在进行过程中均没法在短时间内完成。为了补充实验,当时特意去新南威尔士大学找朋友商量如何办,那天晚上将近10点,我和他还电话沟通了将近一个小时。
对于论文,如果编辑拒稿了,我们可以挑选审稿人的建议适当修改,直接改投其它期刊即可。确实,天下期刊如此之多,尝试三两次肯定会被录用的。然而,编辑和审稿人觉得论文的绝大部分内容是吸引人的,但是,提出一大堆要求,让补充这个实验,补充那个实验,而这些实验的难度均不是一般般,因而,还真是痛苦。
不知道大家有没有这样的经历。不修改,太可惜了,80%的发表可能,不能放弃。特别是如果不修改,编辑更有可能会觉得作者“心虚”,留下一个不良印象。如果修改,难度如前面所言,不容易呀,基本上没有可能完全实现审稿人提出的要求。
当然,就我的这一篇论文,当时还是继续在努力的,约好了朋友在卧龙岗大学做一个实验,再到新南威尔士大学做另一个实验。两个实验下来,虽然肯定不能够完全达到审稿人的要求,但希望审稿人能看到我们的努力。
说到论文修改,正好和一个朋友聊到我自己的经验。苦于上面这篇论文难于修改,把以往经验总结一下,或许能够给自己带来一点帮助。当然,下面的这些经验仅限于需要“大修”的论文。
第一种方式、每一天回答一个问题
对于绝大部分论文,如果有两个审稿人,修改意见可能会有20条左右。如果每一天修改一条,基本上都能够在规定时间内完成。
对于这种方式,最大的优点把所有的困难进行分解,然后一条一条地去克服困难。在回答问题过程中,把容易的问题先回答了,而困难的问题留在最后。
由于每一天都会过一遍这些问题,或许某一天来了灵感,就把所有问题都解决了。这种方式的最大缺点是花时间会很多,每天都占用一点时间,每天都想同一个问题,有时候自己都会觉得腻味。
第二种方式、先放置半个月,再动笔修改
这是很多人采用的方法。我在某次国际会议期间,和领域内最好的一起期刊主编聊天。当时,他说到一个问题,如果他要求一个作者对论文进行大修改,如果作者不到一个礼拜就返回的话,很有可能会直接拒稿。因为,他认为作者可能没有认真对待审稿人的修改建议。
也因此,有一些作者见到审稿建议后,先看一眼,花半个月时间思考怎么回答他们的问题,等问题都想得差不多了,才对论文进行修改。这样也符合编辑的“心理诉求”。
第三种方式、先解决最关键的问题
射人先射马,擒贼先擒王。如果能够集中精力把里面最困难的问题解决掉,其它问题就不再是问题。然而,这种方式也是存在一定的风险的。就是在想核心问题时,不见得一时半会能够解决。如果拖一天没有解决,拖两天没有解决,可能快到修改稿返回规定日期,还没有动手去整理回答意见。
如果在最好期限内,把这个难题解决了,再去回答其他小问题时,又有可能遇到新的难题。最终,可能自己都没有时间多看几遍修改建议回答说明。
第四种方式、把问题分担给每一个共同作者
一篇论文如果有6个作者,每一个作者都有自己特别擅长的地方。如果一篇论文有20个问题,分给每一位作者也就只有4个问题了。到最后,只需要把大家的意见综合起来,就能够完成论文修改了。
这种方法看上去是比较好的,体现了每一个作者的贡献。但是,缺点是每一个作者不见得都齐心,很多人认为,论文的修改,其主要工作一定是论文的执笔者,第一作者或者通讯作者。如果有人一阵子很忙,虽然他答应帮助回答,但是迟迟给不回复,可能会耽误大家很多时间。另外,对于特别困难的问题,有些作者会打退堂鼓,反而,影响自己的信心。
……
学术生活,就是痛并快乐着。
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