一、货币的本质和职能
货币是固定充当一般等价物的特殊商品，体现商品生产者之间的社会经济关系。这是货币的本质。货币也是一种商品，也具有使用价值和价值。普通商品具有由它的自然属性所决定的使用价值，而货币还具有由它作为一般等价物这种社会职能所产生的特殊的使用价值。普通商品的价值，要通过货币表现出来，而货币自身则作为直接的价值体现物而存在，是价值的一般代表，体现商品生产者之间的社会经济关系。
在发达的商品经济或市场经济中，货币具有五种职能：
1、价值尺度。价值尺度职能是指货币充当衡量商品所包含价值量大小的社会尺度。货币之所以能执行价值尺度职能，是因为货币本身也具有价值。货币执行价值尺度职能，不需要现实货币，而只需观念上的货币。
2、流通手段。流通手段职能是指货币充当商品交换的媒介。货币执行流通手段，不能是观念上的货币，必须是现实的货币。但不一定非要足值的货币不可。
3、贮藏手段。贮藏手段职能是指货币退出流通领域，被人们当作社会财富的一般代表而加以贮藏的职能。货币作为贮藏手段，必须是足值的金属货币或金属条块。
4、支付手段。支付手段职能是指随着商品经济的发展，并发生赊购赊销，即用延期支付的方式买卖商品的情况下，货币用于清偿债务时执行的职能。而后，货币作为支付手段被运用于缴纳租金、税金和发放工资等方面，超出了商品流通领域。
5、世界货币。世界货币职能是指货币在世界市场上作为一种购买手段、支付手段和社会财富的代表发挥作用。
在货币的五种职能中，价值尺度和流通手段是货币的两个最基本的职能。
1996年真题：在下列经济行为中，属于货币执行流通手段职能的是______.
A、顾客用10元可购买5斤苹果
B、顾客购买5斤苹果，一周后付款10元
C、顾客用10元购买了5斤苹果
D、顾客向水果店以每斤2元的价格预定5斤苹果
分析：本题考查的是货币职能的应用。本题的正确答案为C，流通手段的职能是货币充当商品交换的媒介。选项A是商品仅被标价，这属于货币执行价值尺度的职能。而选项B、D都是属于支付手段。
货币执行支付手段职能与执行流通手段职能的区别在于：前者是商品的给与和货款的支付在时间和空间上分离开了，即“先给货后付款”；后者则是现货交易，即“一手交钱一手交货”。
1999年真题：货币能够执行价值尺度的职能，因为货币__________.
A、有特殊的使用价值 B、是商品交换的媒介
C、自身也有价值 D、可作为支付手段
分析：货币之所以能执行价值尺度职能，是因为货币本身也是商品，具有价值，因而能衡量和表现其他商品所包含的价值。所以这题的正确答案很明显的就是C选项。
2000年真题：某消费者的下列经济行为中，属于货币执行支付手段职能的有______.
A、购买商品房，合同约定房价30万元
B、按购房合同约定，第二年付房款10万元
C、缴纳房屋契税9000元
D、在装饰材料市场现购材料5万元
E、交付车库租金200元
分析：本题考查的是货币职能中支付手段的职能。我们已经讲过了货币的五种职能，对于这一题，只要弄清楚货币五大职能之间的区别，就很容易选出正确的答案为：B、C、E.而对于选项A，执行的是价值尺度的职能；对于选项D，执行的则是流通手段职能。
