第五章 第一节
六、社会有机体与社会结构
1、社会有机体的含义
社会有机体是囊括全部社会生活及其关系的总体性范畴，指人类社会是以生产方式为基础的各种关系同时存在又相互依存所构成的整体。
同生物有机体相比，社会有机体具有三个基本特征：
(1)社会有机体形成于人的实践和交往活动之中
①人使用工具的活动使人们联系成为一个有机的整体。
社会有机体根源于人的实践，而人的实践活动是使用工具的活动，工具执行着人身体器官的功能，它属于人的身外器官，具有超个体的性质(不会随着个体的死亡而消亡)，能够不断被复制，在不同的个体之间转换，工具因此成为个人之间相互联系的中介。
②社会有机体直接形成于人们之间的交往活动。
社会是人们交互作用的产物，人们之间的交互作用就是个人之间的交往。正是这种以工具、语言等为中介的个人之间的交往形成了社会有机体。
(2)社会有机体是一种以人为主体的具有自我意识的有机体。
人类社会是一个有机性程度极高的机体，它具有自我意识，社会有机体的自组织、自调节过程是被自身意识到的，是以某种自觉的形式进行的。
(3)社会有机体再生和更新的内在机制是三种生产(物质、精神和人自身)的统一。
社会有机体要存在下去，必须不间断地进行物质生产。社会还必须进行精神生产，这是社会有机体维系各种关系的控制器。社会有机体还必须进行人类自身的生产，即种的繁衍。这三种生产是社会活动的基本方面，正是在三种生产的过程中，社会成为“一切关系同时存在又互相依存的社会机体”。
2、社会有机体思想的方法论意义
(1)把社会看作处于不断发展中的活的机体
社会有机体思想在马克思主义哲学中占有重要地位,它为我们全面理解社会的内部结构、生长机制以及运动规律提供了科学的方法论。社会生活与生物运动具有“相类似的现象”，但二者又具有本质的不同。社会是在生产实践基础上生成的不断自我更新的有机体，整个社会机体是在生产实践基础上衍生出来的。
(2)从对社会的总体研究中说明各个部分
要把对个别社会现象的研究上升到对社会总体的研究。只有从总体出发才能真正理解部分，只有把个别社会现象、领域或过程放到社会总体中才能得到正确的理解和说明。
(3)党的科学发展观中的全面发展的“四位一体”的新布局和协调发展的“五个统筹”的新思路以及可持续发展的“代际平等”的新理念，是社会有机体思想的创造性运用。
3、社会结构
人类社会是包括许多要素的巨系统。社会结构是指社会要素之间相互关联的方式，其内容就是人与人之间的社会关系。社会关系是在人的实践活动中形成的，人类三大实践活动的对象化形成社会的经济结构、政治结构和文化结构，三者的有机统一构成了社会的基本结构。
