羧酸（RCOOH)是最重要的一类有机酸。它可以看作是烃分子中的氢原子被羧基（或写为-COOH)取代后生成的化合物，羧基是羧酸的官能团。羧酸能发生许多化学反应。当羧基中的羟基被其它原子团取代时，则形成羧酸衍生物，主要有羧酸酯、酰卤，酸酐和酰胺。