肝炎病毒是引起病毒性肺炎的病原体。病毒性肝炎是当前危害人类健康的疾病之一。目前认为病毒性肝炎病原体至少有五种，包括甲型肝炎病毒（HAV)、乙型肝炎病毒（HBV)、丙型肝炎病毒（HCV)、丁型肝炎病毒（HDV)、戌型肝炎病毒（HEV)，它们的特性、传播途径、临床经过均不完全相同（表26-1)，但它们均能引起肝炎病变。
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乙型肝炎病毒
表26-1 五型病毒性肝炎比较
| 项目 | 甲型肝炎 | 乙型肝炎 | 丙型肝炎 | 丁型肝炎 | 戌型肝炎 |
| 病毒 | HAV | HBV | HCV | HDV | HEV |
| 病毒分类 | 微小核糖核酸病毒 | 嗜肝脱氧核糖核酸病毒 | 黄病毒 | （缺陷病毒) | 杯状病毒 |
| 病毒大小 |
27nm |
42nm |
30～60nm |
40nm |
27～34nm |
| 基因 |
ss RNA（+) |
dsDNA |
ssRNA(+) |
ssRNA(-) |
ssRNA(+) |
| 抗原 |
HAVAg |
HBsAg |
HCVAg |
HDVAg |
HEVAg |
| 传播途径 | 肠道传播 | 肠道外及性传播 | 多数肠道外传播 | 多数和肠道外传播 | 肠道传播 |
| 潜伏期（范围) | 25天（15～45天) | 75天（40～120天) | 50天（15～90天) | 50天（25～75天) | 40天（20～30天) |
| 慢性化 |
无 |
3～10% |
40～70% |
2～70% |
无 |
| 暴发性肝炎 |
0.2% |
0.2% |
0.2% |
2～20% |
0.2～10% |
