(五)可行性试验(pilot study)
亦称预试验,指在正式实施一项调查研究之前,完全按照原设计的要求进行一次小规模的调查,其目的是使研究者通过实践,根据业务水平及人力、物力等条件来衡量原拟订的计划是否可行,亦可发现原设计中存在的问题等。例如调查对象的标准是否合理,样本是否够大,调查表中是否有含混不清的项目,使被调查者难以回答,调查的项目是否过多而使被调查者感到厌烦等。
现场试验应估计多方面的可行性,例如当地领导对该调查工作的支持,有关人员的配合,被调查人群对本次调查的态度等。甚至交通、工作人员的生活条件等均应考虑到。设计者应亲临现场,以便作出有把握的估计。另一方面,全体工作人员通过这次实践,使设计者能实地考核每一个调查者的素质及业务水平,必要时可作这些人员的调整,以提高研究工作的质量。如果可行性试验完全遵照原设计的方案进行,其所获得的资料可并入正式调查研究的资料中。
(六)“无应答”反应(non-response)
流行病学调查有发函调查及调查员询问调查两种。前者的“无应答”是不回函,后者是在调查时找不到被调查者,或遇到被调查者但他又不合作,拒绝回答一些问题,或神志不清,不能准确回答问题等。无论是哪一种“无应答”均能使研究的结果产生偏倚,因此应力求被救。当“无应答”率高时,例如仅有2/3(或更多一点、如75%)的被调查者回答问题,这项调查就没有代表性,其所得的结论是不可信的,这项调查的结论不能推广。
遇到“无应答”者时应分析其原因,是否由于调查项目或调查方法不适当、或因其他种种原因等,应加以补救。
如果有相当多的“无应答”反应者,可对他们随机抽样补查来获得应答,再比较他们的答复与一般应答者的答复,如两者无显著差异,则对“无应答”者可不再介意。