消化系统由消化管与消化腺组成，主要功能是对食物进行物理性和化学性消化，将大分子物质分解为小分子的氨基酸、单糖、甘油酯等。吸收后供机体生长和代谢的需要。消化管是从口腔至肛门的连续性管道，依次分为口腔、咽、食管、胃、小肠和大肠。这些器官的管壁结构具有某些共同的分层规律，又各具有与其功能相适应的特点。
一、消化管的一般结构
消化管（除口腔与咽外)自内向外均分为粘膜、粘膜下层、肌层与外膜四层（图12－1)。
图12－1 消化管一般结构模式图
（一)粘膜
粘膜（tunica mucosa)由上皮、固有层和粘膜肌组成，是消化管各段结构差异最大、功能最重要的部分。
1．上皮 上皮的类型依部位而异。消化管的两端（口腔、咽、食管及肛门)为复层扁平上皮，以保护功能为主；其余部分均为单层柱状上皮，以消化吸收功能为主。上皮与管壁内的腺体相连。
2．固有层 固有层（lamina propria )为疏松结缔组织，含细胞和纤维较多，并有丰富的血管和淋巴管。胃肠固有层内还富含腺体或淋巴组织。
3．粘膜肌层 粘膜肌层（muscularis mucosa)为薄层平滑肌，其收缩可使粘膜活动，促进固有层内的腺体分泌物排出和血液运行，利于物质吸收。医学全在线www.med126.com
（二)粘膜下层
粘膜下层（tela submucosa)由疏松结缔组织组成，内含较大的血管与淋巴管。在食管及十二指肠的粘膜下层内分别有食管腺与十二指肠膜。粘膜下层中还有粘膜下神经丛，由多极神经元与无髓神经纤维构成，可调节粘膜肌的收缩和腺体的分泌。在食管、胃和小肠等部位的粘膜与粘膜下层共同向管腔内突起，形成皱襞（plica)。
（三)肌层
除食管上段与肛门处的肌层（tunica muscularis)为骨骼肌外，其余大部均为平滑肌。肌层一般分为内环行、外纵行两层，其间有肌间神经丛，结构与粘膜下神经丛相似，可调节肌层的运动。
（四)外膜
外膜（tunica adventitia)由薄层结缔组织构成者称纤维膜（fibrosa)，主要分布于食管和大肠末段，与周围组织无明显界限。由薄层结缔组织与间皮共同构成者称浆膜（serosa)，见于腹膜内位的胃、大部分小肠与大肠，其表面光滑，利于胃肠活动。
