1.疾病时稳态的紊乱
正常机体内环境的理化性质、各器官乃至整个机体的各种机能和代谢活动，都在不断变化着的内、外环境中保持着动态平衡，各种生理性的正常数值也就被控制在一个狭隘的波动范围之内。这就是稳态（homeostasis)。稳态的维持，是各种生物系统内存在着的各种自我调节（self-regu1ation)机制发挥作用的结果。稳态的维持，是整个机体的正常生命活动所必需。也是保持健康的先决条件。
疾病发生发展的一个基本环节就是病因通过对机体的损害性作用而使体内稳态的某一方面遭到破坏，从而引起相应的机能和代谢的障碍。例如，下丘脑一神经垂休的病变所引起的尿崩症（diabetes insipidus)时，由于抗利尿激素的合成和释放减少，肾远曲小管和集合管对水的通透性降低，水的重吸收减少，因而排出大量的低比重尿，使水平衡受到严重破坏。
在稳态的维持中，反馈（feed-back)机制起着重要作用。例如，当甲状腺素分泌过多时，可反馈地抑制下丘脑促甲状腺激素释放激素（thyrotropin-releasing hormone， TRH)和腺垂体促甲状腺激素（thyrotropic hormone，TSH)的分泌，这样就可使甲状腺素的分泌量回降至正常水平。当遗传性的酶缺陷使甲状腺素的合成不足时，上述的反馈机制就不能发挥作用，因而TSH的过度分泌就会使甲状腺实质细胞大量增生而导致甲状腺肿。
2.疾病过程中的因果转化
因果转化是疾病发生发展中的一个基本规律。原始病因引起的结果是机体某一部分的损害，而这种损害又可作为发病学原因（pathogenetic cause)而引起新的变化。这样，原因和结果不断转换，就形成了一个链式发展的疾病过程。在某些疾病或病理过程因果转换的链式发展中，某几种变化又可以互为因果。周而复始，形成环式运动，而每一次循环都使病情进一步恶化，这就是恶性循环（vicious circle)。医学 全在.线提供
例如，作为原始病因的暴力，只是短暂地作用于机体，但由它引起的疾病却可以通过因果转化而发展起来：外伤使血管破裂而引起大出血，大出血使心输出量减少和动脉血压下降，血压下降和外伤引起的疼痛可反射性地引起交感神经兴奋，其结果是皮肤、腹腔内脏等部位的小动脉，微动脉、微静脉发生收缩，血管收缩引起组织缺氧，持续的组织缺氧将引起大量血液淤积在毛细血管和微静脉内，其结果是回心血量锐减，心输出量进一步减少和动脉血压进一步降低，组织的缺氧就更加严重，于是有更多的血液淤积在微循环中，回心血量又随之而更加减少。可见，组织缺氧、微循环淤血、回心血量减少、动脉血压下降几个环节互为因果，循环不已，在疾病的链式发展中构成了恶性循环。如果对这样的病人及时采取补充血容量等正确的治疗措施，就可以在某一环节上打断因果转化和疾病的链式发展，特别是可以预防或阻断恶性循环，使疾病向着有利于康复的方向发展。
3.疾病发展过程中的主导环节
诚如上述，疾病发展过程有很多因果转化的环节，但不是所有的环节都是同等重要的，其中有的环节是起决定性作用的，它是其他环节发生发展所必需的，这样的环节称为发病的主导环节。例如，二尖瓣狭窄是下列一系列相继发生的障碍的主导环节：左心房扩张，肺循环淤血，呼吸困难，右心室功能障碍，而后大循环淤血，循环性缺氧等。采用二尖瓣扩张术消除狭窄，则一切障碍迎刃而解。因此，了解疾病发展连锁中的主导环节，对诊断和治疗疾病具有重要意义。
