水蛭又称蚂蝗，属于环节动物，体软而有强的伸缩力，在稻田、水塘或小河中快速地游动。当人赤足涉水或游泳时，水蛭的口部有吸盘能紧紧吸着于皮肤吸其血液，同时，口部唾液腺能分泌唾液，其中含有阻止血液凝固的水蛭素和组胺样物质。
一、临床表现
水蛭往往吸附于浸在水中的小腿或足背处，吸附处由于唾液中的组胺样物质进入皮肤使血管扩张，血浆渗出，引起丘疹或风团，中心有瘀点。如果用力所水蛭摘除，吸附处常流血不止，这是由于水蛭素的抗血凝作用。小的水蛭偶然可侵袭阴道或鼻腔引起疼痛、流血。
二、治疗
水蛭吸附于皮肤，不必惊慌，因为不会钻入皮肤，同时不要强行取下，可以用食盐，酒或米醋涂抹于虫体及吸附处，就可以使水蛭松开吸盘，自行脱落。对侵入阴道或鼻腔的水蛭可在该处涂抹蜂蜜或香油，诱使水蛭伸出然后去除。或可用棉球侵入0.1%的肾上腺素及2%盐酸普鲁卡因溶液中，塞入鼻腔，使水蛭麻醉，从而易于取出。
