脑外伤病人在急性创伤已恢复之后，仍有许多自觉症状长期不能消除，但临床上又没有确切的神经系统阳性体征，甚至通过CT、MRI等检查亦无异常发现。这类病人往往是轻度或中度闭合性颅脑损伤，伤后一般情况恢复较好，但头昏、头痛及某些程度不一的植物神经功能失调或精神性症状却经久不愈。如果这些症状持续至伤后3个月以上仍无好转时，即称之为脑外伤后综合征。以往虽曾有脑震荡后遗症或脑外伤后神经官能症之称，但对其发病原因究竟属器质性或是功能性，至今仍无定论。不过从目前的观点看，可能是在轻微脑器质性损害的前提下，再加上病人心身因素与社会因素而促成。在暴力打击头部之后，无论轻重都将引起一系列不同程度的脑组织病理生理改变。轻者仅有暂时的生物化学及脑血灌注方面的变化，例如，头伤后颅内循环减缓即可持续数月之久，重者不仅造成脑挫裂伤、颅内血肿、脑缺血、缺氧，也可引起蛛网膜下腔出血、轴突断裂及某些细微的损伤，其中，显著的病变在后期检查时易于发现，但也有一些难以查出的轻微病变。例如，头皮的外伤性神经瘤、颅内外小血管沟通、脑膜一脑软膜粘连、蛛网膜绒毛封闭、轴突断裂、脑白质或脑干内的微小出血、软化，以及颅颈关节韧带或肌肉的损伤波及颈神经根等等，都可引起各种症状。必须指出，脑外伤后综合征的发生与脑组织受损的严重程度并无相应的关系，相反，脑损伤轻不伴有明显神经功能障碍的比重型脑外伤有神经功能缺损者为多。有作者认为本综合征的发生率中失业者较已就业者为多，且智商较高又拥有专业知识的人则较少。上述情况足以说明病人的身心因素、社会影响以及生活、工作是否安定均与本症的发病有密切关系。
脑外伤后综合征的诊断必须慎重，首先应在认真排除器质性病变之后始能考虑。对这类病人应耐心询问病史，了解自伤后至现在整个病情的全过程，包括各项检查的结果、治疗经过、手术发现以及曾经作出的诊断意见和治疗效果。在全面了解病人情况之后，再根据需要进行必要的检查。虽然神经系统检查常为阴性，但认真仔细的查体仍有重要意义，有时能从一些蛛丝马迹中发现线索，从而找到病因或排除器质性损害。其次可根据病史和检查有目的地安排辅助性检查：腰椎穿刺可以测定颅内压以明确有无颅压增高或降低，同时，能了解脑脊液是否正常；脑电图检查有助于发现局灶性损害及有无持久的异常波形，以决定进一步的检查方向；CT扫描能够明确显示有无脑萎缩、脑积水或局限性病灶；MRI更有利于发现脑实质内的微小出血点或软化灶；放射性核素脑脊液成像可以了解脑脊液循环是否存在阻碍。
脑外伤后综合征的治疗：必须先认真倾听病人的陈述，再作全面细致的检查，对患者的病痛应表示关注、耐心开导、解除忧虑，使病人树立信心，才能认真疾病、战胜疾病。尤其是对那些惧怕自己患有“脑震荡后遗症”而多方求医的病人，更要从医学的角度加以讲解，消除疑虑。这类病人往往在伤前或伤后曾经按受过不少错误的概念，特别是医源性的不良影响，例如，在诊断和治疗的过程中，医护人员不恰当的议论、不经心的治疗和不耐类的态度，都会造成病人的精神负担和心理因素。除此之外，设若病人的头伤还涉及到纠纷、责任、赔偿或失业等社会心理因素时，也可能与这一综合征的发生和发展有一定关系。
头痛症状可用对症治疗投给适量的镇痛药，但不宜用麻醉剂或吗啡类药品，以免成瘾。常用有：颅痛定30mg，1～2次/d；左旋千金藤立定（L-SPD)25mg，1～2次/d；肠溶阿斯匹林0.3g，1～2次/d；扑炎痛（Benorylate)0.5g，1～2次/d；布洛芬（Brufenum)0.2g，2～3次/d；萘普生（Naprosyn)0.25g，1～2次/d。对抗头昏的药物有：苯海拉明（Dramamine)0.05g，1～2次/d；三氯叔丁醇（Chlorobutanolum)0.3g，1～2次/d；维生素B610mg，3次/d。对易疲倦抑制的病人可给予：谷氨酸（Acidum Glulamicium)0.5g，3次/d；r-氨基丁酸（GABA)0.5g，3～4次/d；哌醋甲酯（Ritalin)10mg，2～3次/d；盐酸吡硫醇（Neuroxin)0.1g，3次/d。对易兴奋集躁的病人可给予：奋乃静（Perphenazin)2mg，2～3次/d；安定（Valium)5mg,1～2次/d；去甲羟基安定（Oxazepam)15mg，2～3次/d；阿普唑仑（Apozolam)0.4g，1～2次/d；泰尔登（Taractan)25mg，1～2次/d；对有植物神经功能失调者可用：谷维素（Oryzanolum)10mg，3次/d；异丙嗪（Phenergan)25mg，1～2次/d；三溴片（Tribromides)0.3g，3次/d；苯巴比妥（Luminal)0.06g，1～3次/d；硫酸阿托品（Atropine Sulfate)0.3mg，2～3次/d；东莨菪碱（Scopolamine)0.2mg，2～3次/d；另外，常用的中成药有：安神补心丸、天麻素片、安宫牛黄丸、脑宁糖浆、脑震宁、豆腐菓甙等。
为了使病人恢复身心的健康，还应积极参加户外活动，锻炼身体，生活规律化，纠正不良习惯和嗜好，尽早恢复力所能及的工作，学习新的知识和技能，主动参与社会交往，建立良好的人际关系，做到心情开朗、情绪稳定、工作顺利、家庭和睦，则更有益于身体上、精神上和社会适应上的完全康复。
脑外伤后综合征的临床表现虽然多种多样，但归纳起来主要是头昏、头痛和神经系统机能障碍三方面。首先是头痛最多，约占78%，病人常有头部胀痛、割裂或跳痛，发作时间不定，以下午为多，部位常在额颞部或枕后部，有时累及整个头部，或头顶压迫感，或呈环形紧箍感，因而终日昏沉、集中不安。位于枕后的头痛经常伴有项部肌肉紧张及疼痛，多与颅颈部损伤有关。头痛的发作可因失眠、疲劳、心绪欠佳、工作不顺利或外界的喧嚣而加剧。其次头昏亦较为常见，约占50%。病人往往陈诉为头昏目眩，其实多非真正的眩晕，而是主观感到头部昏浊、思维不够清晰，或是一种混乱迷糊的感觉。有时自认为身体不能保持平衡，常因转动头部或改变体位而加重，但神经检查并无明确的前庭功能障碍或共济失调，给予适当的对症治疗和安慰鼓励之后，症状即可减轻或消失，但不久又复出现。除了头昏、头痛之外，病人还常有情绪不稳定、容易疲倦、失眠、注意力涣散、记忆力减退，甚至，喜怒无常、易激动等表现。间或植物神经功能失调时，患者尚可出现耳鸣、心悸、血压波动、多汗、性功能下降或月经紊乱等症状。
