基底细胞瘤（basal cell carcinoma)亦称蚕蚀性溃疡，是皮肤癌肿最多见的一种，发病率很高，占眼睑恶性肿瘤的第一位（约50％以上)。男性比女性稍多，老年人比青年人多见，年龄高峰在50～60岁之间。一般仅在局部呈浸润性生长，很少发生转移，但处理不当，或不加处理，也可能严重破坏眼部组织，甚至侵入副鼻窦及颅内而引起死亡。
患者多为50岁以上的老年人，典型的临床表现为发展慢，溃疡硬底卷边，边缘常带色素。对典型病例诊断不难，困难的是溃疡尚未形成的早期病例。凡属老年人，在睑缘附近有透明结节，痣样、斑疹样或乳头状瘤样小肿块出现，外围有扩大的血管伴随，肿块表面有裂缝可见者，均应提高警惕。
基底细胞癌是一种低度恶性肿瘤，早期诊断和及时治疗，不仅能挽救病人的生命，还有可能保住眼睑功能和视力。治疗方法的选择：基底细胞癌因对放射治疗敏感，故应行深部X线放射治疗。距离睑缘较远和累及范围较小的基底细胞癌，可望单独通过放射疗法而治愈。如果肿瘤范围大，可行局部切除，辅以放疗，效果良好。但切除范围要相应扩大，才能把癌组织切除干净。因为此癌无包膜，在皮下呈浸润性生长，埋在皮下的癌组织范围常较露在外面的为大。对于晚期病例，累及眼球及眼眶组织者，则需作眶内容摘出术，辅以放射治疗。如果癌组织已侵入颅内，应行化疗。
以下睑内眦部为好发部位。病变初起时常为微小的轻度隆起的半透明结节，扁平者色红斑或湿疹，含色素者似黑痣，表面隆起的像乳头状瘤。结节外围每有曲张的血管围绕，表面有痂皮或鳞屑覆盖。缓慢增大，遭受损伤，易发生溃破出血。典型的表现为硬底浅在性溃疡，周围有一潜行边缘，参差不齐，如蚕蚀，故有蚕蚀性溃疡之称。溃疡边缘变硬隆起，内卷，这是因为溃疡边缘皮肤部分的鳞状上皮向下增生的缘故。反应性纤维组织增生，是溃疡变硬的组织学基础。这种癌组织向下浸润比较缓慢，并且浸润的癌巢每到同一平面即告终止，所以溃疡一般是比较浅的。但是如果溃疡逐渐向周围组织发展，引起广泛破坏，但一般不向远处转移。损伤或处理不当，可导致癌的扩散，使其发展加快，病变扩大，从而失去蚕蚀溃疡的外貌，以致被误认为鳞状细胞癌或黑色素瘤。早期病例多无自觉症状，但在有损伤和并发感染的情况下，则可引起反复出血和剧烈疼痛，以及局部淋巴结的炎症性肿大。严重发展的病例，可破坏眼睑、结膜和眶内组织，侵入副鼻窦或颅内。
鉴别诊断需要密切结合病史注意各个发展阶段的病变特点。对于疑难病例需要活组织切片检查，才能最后确定诊断。
1.与鳞状细胞癌的鉴别，有以下几点可供参与：
⑴鳞状细胞癌恶性程度比基底细胞癌为高，进展也较快。对病程缓慢的病变应首先考虑基底细胞癌，反之，病程短，发展快，成菜花样生长的肿块，要先考虑鳞状细胞癌。
⑵在两种肿瘤都有溃疡形成的情况下，首先是基底细胞癌的溃疡外表引人注意：硬底、基底较浅而平，边缘参差不齐，内卷。而鳞状细胞癌的溃疡则常深浅不一，基底高低不平，边缘比较饱满，甚至外翻。
⑶基底细胞癌含有色素的百分率比鳞状细胞癌者为高，对含有色素的病变，除色素瘤外，要先考虑基底细胞癌。鳞状细胞癌的结节表面因含有大量的角化物质，所以颜色一般不发黑。
⑷基底细胞癌基本上不转移。鳞状细胞癌可以通过淋巴管转移至前淋巴结和颌下淋巴结。故有淋巴结转移时，则要考虑鳞状细胞癌。
2.与恶性黑瘤的鉴别的鉴别：恶性黑色素瘤病程较短，发展较快。病变附近色素弥漫，血管充盈，可在短时间内发展为巨大肿块。表面有细小裂痕出现，病变很小时即有血水流出。
目前由于治疗上的进步，经过及时治疗的基底细胞癌，死亡率已降至2%以下，预后较好。
