恶性黑色素瘤(malignant melanoma)，它一部分是从黑痣（特别是交界痣和复合痣)演变而来；另一部分则发源于皮肤或雀斑的基础上。患者各种年龄都有，然而以老年人为多。此病在女性患者较男性患者的预后为佳，然而怀孕期，则黑色素瘤的恶性程度可加重。黑痣演变为黑色素瘤的真正原因仍然不详，外伤或各种外在刺激常被视为诱因。虽然恶性黑色素瘤是一个发展迅速，容易广泛转移的高度恶性肿瘤。然而其生物行为也有很大变异性，病变可以静止多年，或仅缓慢增大；也可以很快增大，并在短期内转移。
1.恶性黑色素瘤患者一般年龄偏大，青年或儿童黑色素瘤罕见。对一般肿瘤来说，年龄只具有统计学上的意义，但在黑色素瘤病例中，年龄有时却成为诊断的重要依据之一。
2.一般痣的表面较为光滑，黑色素瘤表面则比较粗糙。假如原为表面光滑的黑痣，忽然变为粗糙或呈结节状时，就要引起注意。痣的颜色可以很深，而黑色素瘤则可以颜色很浅或不含色素。假如色素浓淡不一，分布不均匀，并且病变区富于血管，外围有卫星结节或色素弥散现象时，则要提高警惕。
就质地而言，痣地质地软而韧，黑色素瘤则硬而脆。由于黑色素瘤表皮细胞可自行溶解溃破，表面每有裂隙或溃疡形成，是其恶性的本质表现。即使还未形成溃疡，无故流水出血也是一个危险信号。
带毛的痣是皮内痣，一般很少发生恶变，但如毛痣变得自行脱毛，则提示毛囊的上皮真皮交界处有了活动性病变出现，这种痣就有发生恶变的可能，应提高警惕。进行随访观察或行切除，进行活检。
3.溃疡形成是黑色素瘤区别于黑痣的重要临床表现之一，而且还具有预后的意义，溃疡型比无溃疡型预后差。
黑色素瘤是一种高度恶性肿瘤。一经确诊，应尽早施行切除，手术野的安全界限要求在距离病变3cm以外。如病变已累及眼睑和球结膜，需要考虑做眶内容摘除术。
眼睑黑瘤多发生于内外眦部及睑缘，然后向眼睑和结膜两个方面扩展。初期可以黑痣，或呈大小不等或高低不平的黑色素结节。其中色素分布浓淡不一，甚至可不含色素（无色素性黑色素瘤)。在较大的结节外围，还有小结节分布，附近色素弥散，血管充盈。表面若已溃破，容易形成溃疡，也可在短时期内迅速长成巨大的肿块。另有一部分病例发展为菜花样肿块，易被误诊为鳞状细胞癌。病程短的可在一二个月内发展为巨大肿块，而病程长的可达数十年之久，后者多系由痣演变而成。
黑瘤的临床特征非常重要，凡无毛的痣忽然迅速扩大，颜色显著加深，或在原有的黑色区外又有新的色素区出现，均应视为可能恶变的征象，它表明肿瘤在沿上皮层迅速扩散。至于肿瘤表面呈乳头或结节状生长，外围有卫星结节出现，或是无故出血，表面溃破等现象，更恶变的证据，不容忽视。广泛破坏导致大量组织坏死和脱落，眼睑、结膜、眼球可严重受累。但绝大多数病例，在此以前早有广泛转移，可经局部淋巴导管直接向周围扩散，也可经血流转移至脑或肝，甚至几乎所有内脏无一幸免。患者可在短期内迅速死亡。
