病毒细菌性感染，药物、化学物质中毒，均可诱发眩晕。根据耳蜗和前庭损害早晚和轻重不同而表现各异，有的以眩晕为主，有的以耳鸣、耳聋为主。目前多见的是药物中毒，如抗生素、利尿剂、抗癌类药和其他铅汞等重金属，其中以氨基糖甙类抗生素最多见，如链霉素、新霉素、卡那霉素和庆大霉素等造成的中毒，以硫酸盐链霉素中毒最为严重，在国内约占前庭性损害的12％。因可干扰和破坏细胞蛋白合成，使前庭末梢和神经核破坏，甚至累及小脑和脑干，故中毒轻重与用药量多少不成正比，可能与个体易感性和肾功能好坏有一定关系。中毒分为急性和慢性两种，急性者在用药当日或数日后即出现症状。大多数为慢性中毒，常在用药后2～4周内发生，即使停药，症状仍逐日严重，数日后可达高峰，如继续用药，则症状发展更快，此期可历经数年。
有明显药物中毒史，一般诊断较易。
临床上应以预防为主，尽量不用或少量有毒性药物，必须应用时可每周进行耳蜗前庭功能检查以作监护，一旦发现功能损害，应及时停药，并用神经营养药、血管扩张剂、大剂量维生素A、B等药物治疗，一般不用镇静剂。BAL早期采用效果较好。
小儿症状少而且轻，成人较重而且多见。常诉耳鸣、头晕、恶心、呕吐，如前庭中枢受累，则可出现视力模糊，有飞蚊症感，重者头部运动时视物不清，头部运动中止后视物即好转。病人走路常出现头位强直并向前方直线行走，称为视觉识别障碍性眩晕（Dandy's syndrome)。如患者对药物不敏感，可在大量用药后始出现症状，但症状并非眩晕，而是醉酒样不稳感。如为慢性中毒，因个体代偿机能良好，虽两侧前庭功能完全丧失，而患者仍不自觉，经做前庭功能测验，方知有严重功能破坏。两侧损害程度多不对称，有时一侧严重而另侧可以正常，变温试验可出现优势偏向。耳蜗前庭与听力损害亦无直接联系，有时前庭严重损害而听力可以正常。一般多有程度不等的感觉神经性耳聋。
