影响入睡或保持正常睡眠能力的各种障碍，也包括睡眠过度，或异常的睡眠相关的行为。
(参见第262节行为问题中睡眠问题和夜间遗尿的讨论)
虽然睡眠对我们的存活是必不可少的，但它对维持机体内环境稳定所起的确切作用，目前尚未完全阐明。人们对睡眠的需要存在很大的个体差异，在健康人中有的每天只需4小时睡眠，而有的则需要10小时的睡眠。睡眠时间的长短与其满意程度受到许多因素的影响，包括当时的情绪状态。
睡眠有两个时相，非快速眼动(NREM)睡眠和快速眼动(REM)睡眠，各有特征性的脑电图表现以及其他的变化，包括眼球的活动。正常睡眠一开始进入的时相是NREM相(NREM睡眠占全部睡眠时间的75%～80%)，其特征是在脑电图上出现慢波(在第2～4期)，根据睡眠的深度，从浅睡到深睡可分为1～4期，各有相应的唤醒的难度。肌张力，血压，心率和呼吸率都有下降。REM睡眠在脑电图上的表现是低电位的快活动。呼吸的频率和深度出现波动，而肌张力则更有进一步的降低。在正常人的一夜睡眠中，有4～6个NREM/REM周期(图173-1)。大多数梦境发生在REM睡眠中；大多数夜惊，梦游与梦呓则发生在第3与第4期NREM睡眠中。
