一旦达到液体平衡后，还需要液体维持体内平衡，驱散代谢活动产生的热量，排除细胞代谢所产生的溶解物。从皮肤和呼吸道(比例为2:1)蒸发丢失的液体约占所需维持量的50%。如果假设尿中排除的溶质即不浓缩也不稀释(即，300mOsm/L，比重约1.010)，则另外50%的维持量用于形成尿液。
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这取决于代谢率，并且与体重之间有一复杂的关系---年龄越小，按每公斤体重的代谢活性越高(新生儿为50～60kcal/kg，成人为26～28kcal/kg)。有三种估计维持液体量的方法已被广泛应用：一种是根据体表面积，其余是根据热卡消耗，这样可以合理地转化为液体的毫升数(表259-6)。
用体表面积的方法确定液体量 与代谢率相似，体表面积与体重不呈线性函数关系，体表面积的估计需要用表或列线图(图259-1)。对所有年龄的人，每天需要的维持液体量约为1500～2000ml/m2。
图259-1 儿童体表面积计算图表
用基础热卡的方法确定液体量 热量的消耗可以用基础代谢率表估计，并且应用适当的特殊情况，对活动量和体温改变进行修改(表259-7)。
用Holliday-Segar公式确定液体量 这种公式容易记忆，用于反映一个"普通的住院病人"卧床休息时的液体需要量(图259-2)，可在没有表或列线图时估计热卡的消耗。它包括一定允许量的活动(和根据体表面积的方法一致)。它假设住院婴儿的活动正常或接近正常，但对大龄儿童的活动有更多的限制。
虽然每一种方法都是可用的，但这些方法并不产生相同的估计量。根据基础热卡所算出的推荐液体量最低，因此当活动减少或担心液体过量时这是最安全的。而Holliday-Segar公式由于不需要表格，因而应用最方便。医生应该熟悉掌握其中的一种方法。
液体成分
由于几乎所有的电解质都从尿中丢失(表259-8)，无尿的病人不需要补充电解质，肾功能正常的病人给予含32mEq/L钠和24mEq/L钾的液体能很好地维持平衡，含5%葡萄糖和0.2%氯化钠并加入钾的标准液体与此接近。
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按惯例，经肠道外给予维持量液体时，液体应按24小时平均分配。然而，就像健康人不需要持续饮水来维持液体平衡，住院病人也不需要每小时不多不少地满足液体需要。
