联结是指父母和他们的新生儿之间强烈的心理依恋，这在出生前就已开始并在生后几小时和几天中更加牢固。联结受到父母自己儿童时代的体验，他们对养育孩子的文化和社会态度，他们的个性，他们对要一个孩子的期望和他们对新生儿来临的心理准备。联结有助于确保在儿童个性发展的过程中，父母早期的支持(参见第256节新生儿护理)。

当新生儿患病或早产时，应该向父母解释和给予现实的鼓励。应该鼓励父母尽早和经常地看望他们的新生儿，并且尽可能多地参与新生儿护理。给予父母支持和关心有助于减少他们的忧虑并促进联结。

当重症的新生儿必须转送至另一个较远医院的重症护理中心时，就会出现困难。父母可能要与他们的婴儿分离几天或几周，而且由于距离和忧虑，不能进行正常的接触。因此应该鼓励父母和近亲在出生后尽可能早和经常地探望新生儿。当新生儿情况许可时，在正确洗净双手后，帮助他们触摸或抱起新生儿。没有一个新生儿，即使是用呼吸机的，可以被认为因病情太严重而不能让父母探望和触摸。如果父母能给新生儿喂食，洗澡，换尿布，如果母亲能进行母乳喂养，即使最初只能用滴管喂食都能增强这种联结(见下文慢性残疾儿童)。

如果新生儿有出生缺陷，不管其情况怎样，父母应在出生后尽可能早的看望他。否则他们会将他的外貌和病情想象的较现实更糟。必须加强对父母的支持，父母需要详细的咨询服务，以了解他们新生儿的状况，所需的治疗，并且从心理上接受他。医生应该强调儿童什么是正常的，什么是有问题的，但不必详细讲述他的畸形。

当一个新生儿死亡而他的父母从未见过或触摸过他，他们以后可能感觉好像从来没有真正有过孩子。据报道，这些父母往往会夸大他们的空虚感觉。由于父母不能对失去一个"真正的婴儿"表示悲伤，其结果是长期陷于病理性的消沉中，悲伤的过程将永无止境。如果可能，对在孩子活着时不能看望和抱过孩子的父母，在婴儿死亡后不久就应提供长期的帮助。在所有病例中，医生和社会工作者的随访有助于回顾婴儿患病和死亡的详情，回答父母所提出的问题，评判并减轻不适当的悲伤感觉。医生还可以评估父母的悲伤进程，如果是病理性的应提供适当的指导或予以转诊，以提供更大的帮助。如果存在下次妊娠的高危因素，建议父母与遗传学家和/或围产学家一起商讨。